Weiter kein neuer Formel-1-Vertrag für Mick Schumacher in Sicht
SUZUKA: Im Ringen um einen neuen Formel-1-Vertrag ist bei Mick Schumacher weiterhin Geduld gefragt. «Ich weiß es nicht», antwortete Teamchef Günther Steiner am Donnerstag in Suzuka auf die Frage, wann der US-Rennstall Haas den Namen seines zweiten Fahrers für 2023 verkünden wird. «Es gibt immer wieder die gleiche Antwort, ich will nicht unhöflich sein», sagte der Südtiroler im Fahrerlager von Japan und ergänzte: «Es macht mir auch keinen Spaß, immer diese Antwort zu geben.» Bis zum Saisonfinale in Abu Dhabi am 20. November hoffe er, eine Antwort geben zu können.
Haas hat bislang nur den Dänen Kevin Magnussen für die kommende Saison unter Vertrag. Schumacher ist nur noch bis Ende des Jahres an das Team gebunden. Steiner wiederholte vor dem Großen Preis von Japan am Sonntag (7.00 Uhr/Sky), dass es keine Eile gebe, jemanden an sich zu binden. Mit Schumacher zu verlängern, hätte laut des Teamchefs aber einen Vorteil: «Wenn man jemanden haben kann, mit dem man schon zwei Jahre zusammengearbeitet hat, ist das immer besser, als jemand Neues zu holen. Man braucht dann keine Eingewöhnungszeit.»
Steiner lobte Schumacher für seine Entwicklung, er wolle aber weitere Auftritte abwarten. «Er hat seine WM-Punkte nicht mit Glück geholt, sondern durch Leistung. Das habe ich immer gesagt. Die Punkte sind das Resultat einer Entwicklung», sagte Steiner. Der 23 Jahre alte Schumacher ist mit zwölf WM-Zählern 16. der Gesamtwertung. Seine bislang letzten Punkte holte er im Juli beim Grand Prix in Österreich.
Verstappen zu Formel-1-Titelchance: «Brauchen perfektes Wochenende»
SUZUKA: Für Formel-1-Weltmeister Max Verstappen ist der vorzeitige Gewinn seines zweiten WM-Titels in Suzuka keine Selbstverständlichkeit. «Wir brauchen ein perfektes Wochenende», sagte der Red-Bull-Star am Donnerstag in Japan: «Es wäre sehr schön, wenn es hier klappt. Aber wenn nicht, dann kann es vielleicht beim nächsten Rennen noch wahrscheinlicher klappen.»
Der 25-Jährige wird in Suzuka sicher zum zweiten Mal nacheinander Champion, wenn er den Großen Preis gewinnt und dazu auch noch die schnellste Rennrunde fährt. Seine erste Chance zum Titelgewinn hatte der Niederländer am vergangenen Sonntag in Singapur nicht nutzen können, da er nur Platz sieben belegte.
«Ich denke nicht wirklich viel darüber nach», sagte Verstappen über seine WM-Chance. Erstmals kann er es auf dem Traditionskurs aus eigener Kraft schaffen, zweimaliger Weltmeister zu werden. Der Ort ist dafür ein besonderer, weil Red Bulls Motorenpartner in Suzuka beheimatet ist. «Ich freue mich sehr darauf. Es ist eine unglaubliche Strecke und es sind unglaubliche Fans», sagte Verstappen «Ich bin sehr froh, hier zu sein. Es würde es besonders machen, wenn es hier klappt, wegen unserer Beziehung zu Honda.»
