BANGKOK: In einer gemeinsamen Stellungnahme haben Alkoholgegner und Verkehrssicherheitsbefürworter die thailändische Regierung aufgefordert, ihre Entscheidung zur Verlängerung der Öffnungszeiten von Bars und Nachtclubs bis 04.00 Uhr morgens zu überdenken. Die Kritiker bemängeln, dass die notwendigen Vorkehrungen zur Verhinderung alkoholbedingter Unfälle fehlen.
Die Forderungen kommen etwa eine Woche, nachdem das Innenministerium angekündigt hat, dass ab dem 15. Dezember 2023 Bars und Clubs in Bangkok, Phuket, Chonburi (Pattaya), Chiang Mai und Koh Samui bis in die frühen Morgenstunden geöffnet sein dürfen.
Bangkoks Gouverneur Chadchart Sittipunt gab bekannt, dass die verlängerten Öffnungszeiten entlang der Silom Road, der Royal City Avenue (RCA), der Ratchadaphisek Road und in Hotels erprobt werden. Um potenzielle Risiken zu minimieren, soll die Polizei Kontrollpunkte einrichten, um auf Trunkenheit am Steuer und Drogenkonsum zu achten.
Trotz positiver Reaktionen seitens der Unternehmenswelt äußern Alkoholgegner Bedenken, dass die Entscheidung zu einem Anstieg der Verkehrstoten führen könnte. Theera Watcharapranee, Präsidentin des Stop Drinking Network, warnte, dass unzureichende Vorbereitungen die Verkehrssicherheit gefährden und die Wirtschaft nicht wie erhofft ankurbeln könnten.
Unter Berufung auf Unfalldaten aus verschiedenen Provinzen warnte Thanapong Jinvong vom Road Safety Academic Centre vor den gravierenden Folgen von Trunkenheit am Steuer. Im vergangenen Jahr habe diese für mindestens 2.118 Todesfälle verantwortlich gemacht, wobei fast die Hälfte davon in Bangkok auftrat.
Besorgnis äußerte auch Udomsak Sae-Ngow vom Centre of Alcohol Studies (CAS), der auf eine norwegische Studie verwies, die einen Anstieg von Gewaltverbrechen bei längeren Trinkzeiten dokumentierte. Die Don't Drive Drunk Foundation (DDD) mahnte zur strikten Durchsetzung der Gesetze gegen Trunkenheit am Steuer und forderte verstärkte Polizeipräsenz an Kontrollpunkten, um die Sicherheit angesichts der verlängerten Bar-Öffnungszeiten zu gewährleisten.
