BANGKOK: Thailand hat mit einer drohenden demografischen Krise zu kämpfen. Experten gehen davon aus, dass die Bevölkerung des Landes in den nächsten sechs Jahrzehnten um die Hälfte schrumpfen wird. Dieser alarmierende Rückgang hat zu Forderungen geführt, die Geburtenrate zu einem Teil der nationalen Agenda zu machen.

Für den Geburtenrückgang in Thailand sind mehrere Faktoren verantwortlich, darunter wirtschaftliche, gesellschaftliche, bildungspolitische und ökologische Bedenken, die die Menschen davon abhalten, Kinder zu bekommen. Nur 10 Prozent des Geburtenrückgangs sind auf gesundheitliche Probleme zurückzuführen.

Gesundheitsminister Dr. Cholnan Srikaew sagte, dass der Rückgang der Geburtenrate in Thailand ein kritisches Niveau erreicht hat. Die Zahl der Neugeborenen ist von über 1 Million pro Jahr zwischen 1963 und 1983 auf nur noch 485.085 Neugeborene und 550.042 Todesfälle im Jahr 2021 gesunken. Dies führte zu einem Netto-Bevölkerungsrückgang von 64.957 in diesem Jahr.

Dieser Trend steht im Einklang mit der thailändischen Gesamtfruchtbarkeitsrate (TFR), die seit 1993 unter dem Reproduktionsniveau von etwa 2,1 Kindern pro Frau liegt.

Im Jahr 2022 lag die TFR in fast allen Provinzen Thailands bei nur 1,16, mit Ausnahme von Yala, das sich mit einer TFR von 2,27 gegen den Trend stemmte.

Ein signifikanter Wendepunkt wird für 2023 erwartet, wenn die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter (20 bis 24 Jahre) nicht mehr in der Lage sein wird, die aus dem Erwerbsleben ausscheidenden Personen (60 bis 64 Jahre) zu kompensieren.

Diese Verschiebung wird zu einer wachsenden Kluft zwischen denjenigen, die in das Erwerbsleben eintreten, und denjenigen, die es verlassen, führen, was Besorgnis über Arbeitskräftemangel, zunehmende Abhängigkeit von Menschen im erwerbsfähigen Alter und höhere Gesundheitskosten für ältere Menschen hervorruft.

„Die Gesamtbevölkerung Thailands wird bis 2083 von 66 Millionen auf 33 Millionen zurückgehen. Die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter [Anm. d. Red.: zwischen 15 und 64 Jahren] wird von 44 Millionen auf nur noch 14 Millionen sinken. Die Zahl der Kinder [Anm. d. Red.: im Alter von 0 bis 14 Jahren] wird von 10 Millionen auf nur noch 1 Million sinken, während die Zahl der älteren Menschen [Anm. d. Red.: ab 65 Jahren] von 8 Millionen auf 18 Millionen ansteigen wird, was 50 Prozent der Gesamtbevölkerung des Landes ausmachen wird“, warnte der Demografie-Experte Kue Wongbunsin.

„Wenn der Bevölkerungsrückgang so weitergeht und die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter weiter schrumpft, wird die Regierung Schwierigkeiten haben, die Steuern zur Förderung der Entwicklung des Landes einzutreiben“, so der Gesundheitsminister.