UBON RATCHATHANI: Die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) wertet die 125. Ausgabe des Kerzenfestivals in Ubon Ratchathani gemeinsam mit der Provinzverwaltung sowie Partnern aus dem öffentlichen und privaten Sektor zu einem „Signature Thailand Event“ auf.

Das traditionsreiche Festival findet vom 25. bis 31. Juli 2026 auf dem Thung Si Mueang (Karte) statt, wobei das Hauptprogramm vom 28. bis 30. Juli 2026 geplant ist. Ziel ist es, die jahrhundertealte Tradition zu bewahren und sie zugleich durch neue Präsentationsformen und Mitmachangebote für ein internationales Publikum attraktiver zu machen.

Vom Brauch zum Kulturereignis

Das Kerzenfestival geht auf die buddhistische Tradition der Kerzenspenden zum Beginn der buddhistischen Fastenzeit zurück. Im Laufe der Jahrzehnte entwickelte sich die Veranstaltung zu einem bedeutenden kulturellen Ereignis, das religiösen Glauben, handwerkliche Kunstfertigkeit und die Identität der Provinz miteinander verbindet. An der Bewahrung dieser Tradition sind Tempelgemeinschaften, Kerzenkünstler, Bildungseinrichtungen, Einwohner sowie staatliche Stellen beteiligt.

Traditionelle Tanzgruppen begleiten den Festumzug und sorgen für farbenfrohe Darbietungen entlang der Strecke. Bild: TAT

Nach Angaben der TAT zählt das Festival künftig neben der beleuchteten Bootsprozession in Nakhon Phanom und der Weihnachtsstern-Parade in Sakon Nakhon zu den drei regionalen Veranstaltungen, die als „Signature Thailand Events“ international stärker vermarktet werden sollen. Damit verfolgt die Tourismusbehörde das Ziel, den Kulturtourismus zu fördern, längere Aufenthalte anzuregen und die wirtschaftlichen Vorteile stärker den lokalen Gemeinden, Handwerksbetrieben und Unternehmen zugutekommen zu lassen.

Spektakel aus Licht und Klang

Während des Festivals wird das Veranstaltungsgelände mit besonderen Lichtinstallationen in Szene gesetzt. Am 29. und 30. Juli 2026 stehen jeweils vier Licht- und Klangshows auf dem Programm, die traditionelle Elemente mit moderner Inszenierung verbinden. Bereits ab dem 23. Juli 2026 sind zudem zwei überdimensionale, beleuchtete Figuren der thailändischen Comicfigur „Nong Mamuang“ in zeitgenössischer Thai-Kleidung als Fotomotiv auf dem Lan Thian Chaloem Phra Kiat zu sehen. Die Installationen bleiben bis zum 13. August 2026 aufgebaut.

Monatelange Handarbeit steckt in den detailreichen Kerzenwagen, die als Höhepunkt des Festivals präsentiert werden. Bild: TAT

Mit der TAT ART SPACE entsteht vom 25. bis 30. Juli 2026 außerdem ein Mitmachbereich, in dem Besucher unter Anleitung traditionelle Handwerkstechniken wie Kerzenschnitzen, das Herstellen von Wachsblumen oder das Verzieren mit Blattgold ausprobieren können.

47 Kunstwerke zum Festivalstart

Den Auftakt des Hauptprogramms bildet am 28. Juli 2026 die Präsentation der Kerzenkunstwerke. Insgesamt werden 47 aufwendig gestaltete Exponate gezeigt, darunter ein Ausstellungsstück sowie 46 Wettbewerbsbeiträge in den Kategorien traditionelle Kerzen, gegossene Wachsarbeiten und geschnitzte Kerzen.

Beeindruckende Lichtinszenierungen setzen die prämierten Kerzenkunstwerke auch nach Einbruch der Dunkelheit eindrucksvoll in Szene. Bild: TAT

Am 29. Juli 2026 beginnt um 08.29 Uhr die Prozession der königlich gestifteten Kerze zur buddhistischen Fastenzeit sowie eines Mönchsgewandes. Es folgen der große Kerzenumzug, Tanzgruppen und volkstümliche Darbietungen. Die offizielle Eröffnung findet am 30. Juli 2026 ebenfalls um 08.29 Uhr statt. Anschließend ziehen erneut kunstvoll gestaltete Kerzenwagen und Tanzgruppen durch die Stadt. Ergänzt wird das Programm durch die traditionelle Phanom-Phra-Bootsprozession aus der Provinz Surat Thani.

Tanzgruppen aus der ganzen Provinz

An beiden Festtagen beteiligen sich mehr als 37 Tanzgruppen aus Tempelgemeinschaften und Bildungseinrichtungen der gesamten Provinz. Für Besucher stehen an fünf ausgewiesenen Standorten insgesamt mehr als 5.000 kostenlose Sitzplätze zur Verfügung.

Hunderte Tänzerinnen und Tänzer ziehen gemeinsam mit den kunstvollen Kerzenwagen durch die Straßen von Ubon Ratchathani. Bild: TAT

Zu den Höhepunkten am Abend zählen am 29. Juli 2026 die Licht- und Klangshow „Amazing Light of Isan: Stunned“ sowie beleuchtete Kerzenausstellungen am Wat Si Ubon Rattanaram und auf dem Lan Khwan Mueang. Am 30. Juli 2026 werden zunächst die Sieger des Kerzenwettbewerbs ausgezeichnet, bevor am Abend eine weitere Licht- und Klanginszenierung mit Kerzenprozession folgt.

Wachsmeisterwerke weiter ausgestellt

Die prämierten Kerzen bleiben am 31. Juli sowie am 1. August 2026 auf dem Thung Si Mueang und am Stadtsäulenschrein ausgestellt.

Die Comicfigur „Nong Mamuang“ gehört zu den neuen Attraktionen und verbindet Popkultur mit der Festivaltradition. Bild: TAT

Begleitend zum Festival können Besucher zwischen dem 13. und 27. Juli 2026 neun Tempelgemeinschaften besuchen und dort mehr über die traditionelle Wachsverzierung erfahren. Vom 27. Juli bis 1. August 2026 findet zudem die Veranstaltung „Candle Road of Dharma“ mit Kerzenkunst sowie Märkten regionaler Erzeuger und OTOP-Produkten statt.

Weitere Höhepunkte im Programm

Weitere Programmpunkte sind die Licht- und Klangshow „Stories of Ubon Ratchathani“ am 31. Juli und 1. August 2026, ein beleuchtetes Kerzen- und Blumenfeld im Zoo von Ubon Ratchathani vom 25. bis 31. Juli 2026 sowie eine Ausstellung preisgekrönter Kerzen im Wat Phra That Nong Bua vom 3. bis 17. August 2026.

Mehr über das diesjährige Kerzenfestival erfahren Sie bei der Thailändischen Tourismusbehörde.