LOPBURI: Am Freitag (9. Februar 2024) eröffnete Thailands Premierminister Srettha Thavisin die „King Narai Reign Fair“ in der Provinz Lopburi, ein jährliches Festival zu Ehren von König Narai dem Großen (1632-1688), dem 27. König des Königreichs Ayutthaya, der in der Außenpolitik Pionierarbeit leistete.

Um die Soft-Power-Politik der Regierung zu fördern, erschien Srettha in traditioneller thailändischer Tracht: Ein blaues Hemd und ein lilafarbenes knielanges Untergewand aus Mat-Mi-Seide aus Lopburi, einem Stoff, der vor dem Weben im Batikverfahren hergestellt wird, um ein Muster zu erzeugen.

Der Premierminister wurde von Innenminister Anutin Charnvirakul und Kulturminister Sermsak Pongpanich begleitet, während er sich eine Elefantenparade und eine kulturelle Darbietung am Veranstaltungsort in der historischen Stätte des König-Narai-Palastes im Bezirk Mueang ansah.

Srettha lobte die königliche Güte und die Leistungen von König Narai bei der Entwicklung des Königreichs Lopburi und Ayutthaya durch die Aufrechterhaltung positiver Beziehungen zu ausländischen Verbündeten. Er dankte den Teilnehmern auch dafür, dass sie sich in thailändische Trachten gekleidet haben, um das kulturelle Erbe der Provinz zu bewahren und ihre Soft Power als Wirtschaftsmotor zu fördern.

Vor seiner Abreise überreichte ein Einheimischer aus Lopburi Srettha das Foto eines Schulmädchens, das mit einer Spielzeugpistole auf einen kleinen Affen zielt, während es in einer Hand eine Tüte mit Getränken hält, um den lästigen Primaten abzuschrecken. Er forderte die Regierung auf, etwas gegen die Überpopulation der krabbenfressenden Makaken zu unternehmen.

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Das Foto hatte sich Anfang dieser Woche in den sozialen Medien verbreitet und die Öffentlichkeit darauf aufmerksam gemacht, dass die zunehmende Zahl von Lopburis ikonischem Maskottchen die Lebensqualität der Stadt bedroht. Srettha versprach, Maßnahmen zu ergreifen, um das Problem zu lösen.

Krabbenmakaken sind nach dem Wild Animal Conservation and Protection Act geschützte Wildtiere.

Mit über 5.000 Affen, die sich in der Gemeinde, die einst ein blühendes Handelszentrum war, tummeln, droht Lopburi zu einer Geisterstadt zu werden, da die schelmischen Affen die Einwohner belästigen, Häuser und Geschäfte beschädigen und potenzielle Besucher abschrecken.

Viele Geschäfte in der Innenstadt Lopburis werden bereits zum Verkauf angeboten, da die Kundenzahl stetig zurückgeht.