PATTAYA: Am vergangenen Wochenende (20.–21. Juli 2024) wurde Pattaya erneut zum Austragungsort des 31. „Pattaya Marathon 2024“, ein Ereignis, das sowohl Athleten als auch Touristen aus aller Welt anzog. Mehr als 15.000 Läufer aus 66 verschiedenen Ländern nahmen an diesem bedeutenden Sportereignis teil, das darauf abzielte, den Tourismus und die Wirtschaft in der Region zu fördern.
Das Rennen startete in den frühen Morgenstunden am Einkaufszentrum Terminal 21 in Pattaya, wo die Teilnehmer in verschiedenen Kategorien antraten, darunter der Vollmarathon über 42 Kilometer, der Halbmarathon über 21 Kilometer, ein Minimarathon über 10 Kilometer und ein Rollstuhl- bzw. Familienlauf über 4,5 Kilometer. Besonders bemerkenswert war die Teilnahme von Läufern in verschiedensten Kostümen, die dem Wettkampf eine lebendige und farbenfrohe Note verliehen.
Der Kenianer James Cherutich Tallam dominierte die Konkurrenz im Vollmarathon der Männer mit einer beeindruckenden Zeit von 2 Stunden und 25 Minuten, während seine Landsfrau Caroline Cherono bei den Frauen mit einer Zeit von 2 Stunden und 52 Minuten triumphierte. In der Kategorie des Halbmarathons überzeugten Emmanuel Kipronoh, ebenfalls aus Kenia, und Misa Yimer aus Äthiopien mit ihren herausragenden Leistungen.
Dieses Jahr konnte Pattaya eine besondere Anerkennung für seine organisatorischen Fähigkeiten verbuchen, da drei der Rennstrecken von der International Association of Athletics Federations (IAAF) zertifiziert wurden. Dies unterstreicht Pattayas Bestreben, sich als globales Zentrum für Sporttourismus zu etablieren.
Der Marathon brachte nicht nur Farbe und Energie in die Stadt, sondern auch einen signifikanten wirtschaftlichen Aufschwung. Veranstalter schätzen, dass die Veranstaltung insgesamt 250 Millionen Baht in die lokale Wirtschaft spülte, was insbesondere in der sonst eher ruhigen Nebensaison ein willkommener Boost für Händler, Hotels und andere Geschäfte war.
Trotz der Herausforderungen, die die temporären Straßensperrungen mit sich brachten, zeigte sich die Stadtverwaltung zufrieden mit dem Verlauf des Events und plant bereits, den Pattaya Marathon im nächsten Jahr noch größer und internationaler zu gestalten. Dies unterstreicht das Engagement der Stadt, ihre Position als führende Sportstadt weiter zu festigen und den Sporttourismus weiter zu fördern.
