BANGKOK: Eine aktuelle Gesundheitsstudie zeigt, dass Übergewicht bei thailändischen Kindern zunehmend zu einem ernsten Problem wird. Laut der 7. Nationalen Gesundheitsuntersuchung (2024–2025), die von der Medizinischen Fakultät des Ramathibodi-Krankenhauses der Mahidol University und einem landesweiten Krankenhausnetzwerk durchgeführt wurde, leiden viele Kinder sowohl unter Überernährung als auch unter Nährstoffmangel.

Die Untersuchung ergab, dass bei Kindern im Alter von 1 bis 5 Jahren bereits 15,3 Prozent übergewichtig oder auf dem Weg dorthin sind. Bei Kindern zwischen 6 und 11 Jahren liegt dieser Anteil bei 11,2 Prozent, und bei Jugendlichen von 12 bis 14 Jahren sogar bei 16,2 Prozent.

Chips und Softdrinks besonders beliebt

Besonders besorgniserregend ist das Essverhalten vieler Kinder. Knusprige Snacks wie Chips sind die beliebtesten Lebensmittel. Fast 40 Prozent der Kinder essen sie täglich oder nahezu täglich. Darüber hinaus konsumieren viele regelmäßig gesüßte Milchgetränke, Limonaden, süße Getränke, frittierte Snacks, Eiscreme, Instantnudeln, Süßigkeiten und Schokolade.

Regionale Unterschiede sind deutlich sichtbar. Im Nordosten des Landes isst mehr als die Hälfte der Kinder täglich Chips, und jedes dritte Kind trinkt jeden Tag Softdrinks. In Zentralthailand konsumiert ebenfalls etwa ein Drittel der Kinder täglich Limonade. Im Süden trinken dagegen nur 24,5 Prozent der Kinder täglich normale Milch.

Milchkonsum nimmt mit dem Alter ab

Mit zunehmendem Alter sinkt der Milchkonsum deutlich: Während 57,2 Prozent der Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren täglich Milch trinken, sind es bei den 12- bis 14-Jährigen nur noch 22,8 Prozent.

Ernährungsexpertin Waraporn Sathiennopakao warnt davor, dass der hohe Konsum von stark verarbeiteten Lebensmitteln das Risiko für nichtübertragbare Krankheiten wie Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht.

Übergewicht erhöht Krankheitsrisiko

Die Zahlen zeigen, dass Fettleibigkeit mit dem Alter zunimmt: Von 11 Prozent bei Kleinkindern steigt sie auf 27,4 Prozent bei Schulkindern zwischen 6 und 14 Jahren. Übergewichtige Kinder haben ein etwa dreimal höheres Risiko für Bluthochdruck, erhöhte Blutfettwerte und Diabetes als Kinder mit normalem Gewicht.

Experten betonen deshalb, dass gesunde Ernährungsgewohnheiten bereits in der frühen Kindheit gefördert werden müssen. Eine gute Grundlage in jungen Jahren sei wesentlich einfacher und nachhaltiger als die spätere Behandlung von Gesundheitsproblemen.

Experten fordern mehr Aufklärung

Die Studie macht deutlich, dass ungesunde Ernährungsgewohnheiten und der häufige Konsum von Snacks und zuckerhaltigen Getränken wesentlich zur steigenden Zahl übergewichtiger Kinder in Thailand beitragen. Fachleute fordern daher verstärkte Maßnahmen zur Ernährungsbildung und Gesundheitsförderung.