WALTERBORO/WASHINGTON: Neue Entwicklung in einem aufsehenerregenden US-Krimanalfall: Der wegen Doppelmordes verurteilte Alex Murdaugh hat sich wegen Dutzender Finanzdelikte - darunter Geldwäsche und Betrug - für schuldig bekannt. Der 55-Jährige erschien am Freitag in orangefarbener Häftlingskleidung vor einem Gericht in Beaufort County im US-Bundesstaat South Carolina.
Murdaughs Schuldbekenntnis ist Teil eines sogenannten Plea Deals, also einer Übereinkunft mit der Staatsanwaltschaft. Ziel sei es, den Fall abzuschließen und sicherzustellen, dass Murdaugh für eine «sehr lange Zeit» im Gefängnis sitzen werde, sagte der zuständige Staatsanwalt. Mit dem Schuldbekenntnis Murdaughs dürfte ein neuer längerer Prozess verhindert werden. Der Richter muss der Abmachung noch zustimmen, das Strafmaß wird zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgegeben.
Der Doppelmordprozess gegen Murdaugh hatte Anfang dieses Jahres in den USA für Aufsehen gesorgt - das Verfahren wurde teils stundenlang im Fernsehen übertragen. Murdaughs Ehefrau (52) und der gemeinsame Sohn (22) waren im Juni 2021 auf dem Grundstück der Familie tot aufgefunden worden. Im Zeugenstand war der ehemalige Anwalt wiederholt in Tränen ausgebrochen und hatte seine Unschuld beteuert. Er gab aber zu, immer wieder gelogen zu haben. So hatte er etwa angegeben, dass er kurz vor dem Tatzeitpunkt nicht am Tatort gewesen sei. Das stellte sich als falsch heraus.
Schließlich befand die Jury Murdaugh wegen Doppelmordes für schuldig - er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt. Die Staatsanwaltschaft warf Murdaugh vor, er habe wegen des Todes seiner Familie auf Sympathie gehofft. Zudem er habe Zeit gewinnen wollen, um Finanzverbrechen zu vertuschen. Weitere Todesfälle im Umfeld der Familie aus den vergangenen Jahren wurden im Zuge der Ermittlungen wieder aufgerollt. Murdaugh bekannte sich auch schon vor einem Bundesgericht wegen diverser Finanzdelikte für schuldig.
