BANGKOK: Die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) prognostiziert für das kommende Jahr einen Anstieg der russischen Touristenankünfte auf 2,2 Millionen, gestärkt durch die Einführung einer 60-tägigen visumfreien Einreise für Russen. Siripakorn Cheawsamoot, stellvertretender Gouverneur der TAT für Europa, Afrika, den Nahen Osten sowie Nord- und Südamerika, sieht die Zahlen auf einem stabilen Wachstumspfad, der die Zahlen von 2019 und 2023 übertrifft, in denen 1,48 Millionen Ankünfte verzeichnet wurden.

In der ersten Jahreshälfte dieses Jahres bereisten bereits 920.989 Russen das Königreich, was sie zur fünftgrößten Gruppe ausländischer Besucher macht. Ihre durchschnittlichen Ausgaben von etwa 62.000 Baht pro Reise im ersten Quartal deuten auf ein lukratives Jahr für die lokale Wirtschaft hin, mit geschätzten Einnahmen von 124 Milliarden Baht für 2024.

Trotz der erfreulichen Zahlen sind nicht alle Hürden überwunden. Der Mangel an verfügbaren Flugzeugen, eine direkte Folge des andauernden Krieges zwischen Russland und der Ukraine, bleibt eine signifikante Herausforderung. Khanittha Phanworawat, Leiterin des Moskauer TAT-Büros, erklärte, dass die meisten der 61 Langstreckenflugzeuge für Inlandsstrecken und neue Märkte wie China, Vietnam und Indien reserviert sind.

Um die steigende Nachfrage zu bewältigen, führt die TAT weiterhin Gespräche mit Fluggesellschaften und Reiseveranstaltern, um die Anzahl der Linien- und Charterflüge zu erhöhen, besonders im letzten Quartal, wenn die Hochsaison für russische Touristen beginnt. Trotz des Interesses von Thai Airways an einer Wiederaufnahme der Flüge nach Russland, stehen konkrete Pläne noch aus.

Ein weiteres Problem stellt das Verbot der Nutzung russischer Kreditkarten in Thailand dar, was die Ausgabebereitschaft der Touristen am Reiseziel einschränkt. Als Antwort darauf tendieren viele russische Besucher zu Pauschalreisen, die Transport, Unterkunft und Verpflegung umfassen. Einige finden jedoch Wege um das Problem, etwa durch die Anmeldung von Debitkarten aus anderen Ländern, die in Thailand akzeptiert werden.

Die TAT setzt darauf, die Aufenthaltsdauer russischer Touristen zu verlängern, indem sie längere Reisepakete anbietet, die kulturelle und historische Touren, Wellness-Angebote und Strandurlaube kombinieren.

Mit diesen Maßnahmen strebt die TAT für 2025 ein Umsatzwachstum von 7,5 Prozent an, mit Zielen von 39 Millionen ausländischen Touristen und 205 Millionen Inlandsreisen.