BANGKOK: Während ganz Thailand das traditionelle Neujahrsfest Songkran feiert, verzeichnen regionale Flughäfen im ganzen Land einen deutlichen Anstieg sowohl bei inländischen als auch bei internationalen Passagierzahlen.

Allein am 11. April 2025, dem Tag vor dem offiziellen Beginn der Feiertage, zählte das Department of Airports (DoA) 44.819 Passagiere an 29 von ihm betriebenen Flughäfen – darunter 42.870 Inlands- und 1.949 Auslandsreisende. Insgesamt wurden 299 Flüge abgewickelt.

In Phuket zog es unzählige Touristen an den Patong Beach, wo seit den frühen Morgenstunden religiöse Zeremonien, Wassersegnungen und Tanzvorführungen stattfanden. Auf der belebten Bangla Road verwandelten sich die Straßen ganztägig in eine bunte Wasserschlacht.

Chiang Mai begrüßte Besucher mit einer traditionellen Lanna-Neujahrsfeier, dem „Pi Mai Mueang“-Fest am Tha Phae Gate. Höhepunkte waren die rituelle Waschung einer Nachbildung des Phra-Buddha-Sihing-Bildnisses, eine Prozession der Songkran-Göttin sowie ein Schönheitswettbewerb mit 30 Teilnehmerinnen in traditioneller Kleidung auf Fahrrädern – eine nostalgische Hommage an das Leben früherer Lanna-Frauen.

In Nakhon Ratchasima (Korat) versammelten sich Gläubige am Morgen zu einer Verdiensterweisung und ehrten dabei unter anderem die Stadtikone Thao Suranari („Lady Mo“). Die vom Kulturministerium mitveranstaltete „Korat Grand Songkran“-Feier lockte über 100.000 Besucher an und generierte Einnahmen von mehr als 50 Millionen Baht.

Khon Kaen setzte auf eine Kombination aus Spiritualität und Feststimmung: Die TAT vor Ort organisierte die „Songkran Two Ways“-Tour mit kostenfreien Stadtbusrundfahrten, die traditionelle Verdiensterweise, Isaan-Spezialitäten, Wasserspiele, eine „Menschenwelle“ und Mor-Lam-Livemusik an Bord vereinte.

In Songkhla im Süden wurde das Fest mit dem einzigartigen „Hat Yai Midnight Songkran“ gefeiert – einer nächtlichen Wasserschlacht von Samstagabend bis Sonntagmorgen. Tausende, darunter viele Besucher aus Malaysia, feierten mit Schaumkanonen und Live-DJ-Sets auf der Sanehanusorn Road. Am Morgen fanden buddhistische Verdiensterweisungen mit Nachbildungen der verehrten Figuren Phra Buddha Sihing und Luang Pu Thuat statt.

Zur Unterstützung der Feiertagslogistik hat das DoA ein gemeinsames Einsatzzentrum eingerichtet, das vom 11. bis 17. April den Betrieb an allen angeschlossenen Flughäfen koordiniert. Gleichzeitig wurden an mehreren Standorten traditionelle Wasserübergaben sowie kleine Willkommensgeschenke für ankommende Passagiere organisiert.