NONTHABURI: Die thailändische Mass Rapid Transit Authority (MRTA) hat am Montag (1. Juni 2026) einen neuen kostenlosen Shuttlebus entlang der Strecke der Purple Line in Nonthaburi in Betrieb genommen, den Testbetrieb jedoch noch am selben Nachmittag wieder ausgesetzt. Hintergrund waren Berichte über einen Konflikt mit lokalen Songthaew-Betreibern.

Der kostenlose Shuttlebus verkehrte vorübergehend zwischen den Stationen Khlong Bang Phai und Talad Bang Yai sowie über die Khlong Thanon Soi und die Kaeo In Road. Ziel war es, die Anbindung für Fahrgäste der Bahnlinie zu verbessern.

Songthaews gegen neuen Shuttlebus

Der Probebetrieb begann am Montagmorgen. Am Nachmittag berichteten Anwohner jedoch, dass Betreiber lokaler Songthaews, den in Thailand weit verbreiteten offenen Sammeltaxis auf Pick-up-Basis, den Shuttlebus angehalten und mit dem Fahrer gesprochen hätten. Bis zur Einführung des neuen Angebots waren Songthaews die wichtigste Verbindung für Pendler im betreffenden Gebiet.

Videos und Berichte über den Vorfall verbreiteten sich anschließend in sozialen Netzwerken und lösten unterschiedliche Reaktionen aus. Befürworter des MRTA-Angebots argumentierten, dass die Fahrgäste Zugang zu besseren und komfortableren Verkehrsmöglichkeiten erhalten sollten. Zudem seien Haltepunkte und Fahrzeiten von Songthaews häufig schwer nachvollziehbar, was die Reiseplanung erschwere. Auch überfüllte Fahrzeuge wurden als Problem genannt.

Fahrer fürchten Umsatzeinbußen

Kritiker verwiesen dagegen auf mögliche Einkommensverluste für die Songthaew-Betreiber. Viele von ihnen sind im Rahmen bestehender Transportkonzessionen tätig und befürchten wirtschaftliche Nachteile durch den kostenlosen Shuttleverkehr.

Um 15.00 Uhr gab die MRTA die Aussetzung des Pilotprojekts bekannt, ohne die Gründe dafür im Detail zu erläutern. Die Behörde teilte lediglich mit, dass sie gemeinsam mit den zuständigen Stellen die Eignung der Strecke prüfen werde, bevor über eine Fortsetzung des Angebots entschieden werde.

Bereits seit März vergangenen Jahres betreibt die MRTA einen kostenlosen Shuttlebus zwischen der Station Thailand Cultural Centre, der Station Phra Ram 9 und dem MRTA-Hauptsitz an der Rama 9 Road.