UDON THANI: Wenn die Monsunwinde durch Thailand wehen, beginnt in Ubon Ratchathani, rund 500 Kilometer nordöstlich von Bangkok, ein außergewöhnliches Ereignis: das Kerzenfestival. Vom 17. bis 23. Juli 2024 wird die Stadt zu einem Zentrum traditioneller Kultur und kunstvoller Handwerkskunst. Dieses Jahr versprechen die Haupttage des Festes am 20. und 21. Juli 2024 ein unvergessliches Erlebnis zu werden.
Das Kerzenfest, bekannt als „Ubon Ratchathani Candle Festival“, ist tief in der buddhistischen Tradition verwurzelt und findet an den heiligen Tagen Asanha Bucha am 20. Juli 2024 und Khao Phansa am 21. Juli 2024 statt. Diese Tage markieren die erste Predigt des Buddha (Asanha Bucha) und den Beginn der buddhistischen Fastenzeit (Khao Phansa), auch Vassa genannt. Gemeint sind jene drei Monate, in denen sich die Mönche strikt an ihre religiösen Pflichten halten und in ihrem Tempel bleiben müssen.
In Vorbereitung auf die für Buddhisten wichtigste Zeitspanne im Jahr präsentieren sich viele Städte in ganz besonderem Glanz. Der Beginn der buddhistischen Fastenzeit wird in Thailand mit eindrucksvollen Festen zelebriert, mit denen sich die Bevölkerung auf ihre lokalen Traditionen sowie ihren Glauben besinnt und die in dieser Form weltweit einzigartig sind.
Das beeindruckendste Khao-Phansa-Fest ist das alljährliche Wachsskulpturen-Festival in Ubon Ratchathani im Nordosten des Landes. Bereits mehrere Wochen vor dem Beginn der buddhistischen Fastenzeit werden in den Tempeln der Isaan-Großstadt aufwendig geschnitzte Skulpturen aus Kerzenwachs hergestellt, die jedes Jahr unzählige Besucher aus dem ganzen Land anlocken.
Ursprung des Kerzenfestes
In vergangenen Zeiten sammelten thailändische Buddhisten Kerzen, die sie den Tempeln spendeten, um den Mönchen während der dreimonatigen Vassa-Zeit Licht zu spenden. Heute hat diese Praxis eine symbolische Wendung genommen: Die Kerzen sind größer, kunstvoller und ein zentrales Element der Feierlichkeiten geworden. Sie symbolisieren Licht, Weisheit und die Hingabe an die buddhistische Lehre.
Das Festival umfasst nicht nur religiöse Akte, sondern auch weltliche Freuden. Während Alkoholverkauf und -konsum an Asanha Bucha und Khao Phansa verboten sind, pulsieren die Straßen Ubon Ratchathanis mit Leben: Es gibt Musik, traditionelle Tänze, Essen und sogar Muay-Thai-Boxkämpfe. Ein Highlight ist der internationale Wettbewerb für Kerzenwachsskulpturen im Stadtzentrum, wo Kunsthandwerker ihre bis zu 20 Meter hohen Skulpturen präsentieren, die sorgfältig mit traditionellen thailändischen Mustern verziert sind.
Die Parade der Kerzenwagen
Der Höhepunkt des Festivals ist zweifellos die Parade der Kerzenwagen. Junge Menschen in traditionellen Gewändern tanzen zu den Klängen thailändischer Musik, während sie die prachtvollen Wachsskulpturen durch die Straßen führen. Diese Skulpturen stellen prominente buddhistische Persönlichkeiten dar und sind ein beeindruckendes Zeugnis des künstlerischen Talents der Einheimischen.
Ein Fest, das verbindet
Das Kerzenfest in Ubon Ratchathani ist mehr als nur ein religiöses Fest; es ist eine Gelegenheit für die Gemeinschaft, zusammenzukommen und zu feiern. Es zeigt die tiefe Verbundenheit der Menschen in Ubon Ratchathani mit ihrer Kultur und Religion, und zieht Besucher aus aller Welt an, die das spektakuläre Ereignis miterleben wollen.
Wenn Sie also im Juli in Thailand sind und ein einzigartiges kulturelles Erlebnis suchen, das sowohl die Sinne als auch den Geist anspricht, sollten Sie das Kerzenfest in Ubon Ratchathani nicht verpassen. Es ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie Tradition und Moderne in Thailand harmonisch verschmelzen.
Kerzenfest Ubon Ratchathani
17.–23. Juli 2024: Das Fest findet rund um den Thung Si Muang Park statt.
19. Juli 2024: Kerzenzusammenstellungstag.
20.–21. Juli 2024: Kerzenumzug am Tag sowie Licht- und Soundshows während des nächtlichen Kerzenumzugs.
21.–23. Juli 2024: Ausstellung der besten Kerzen des Festivals.
