BANGKOK: Von den über zehn Millionen Rauchern landesweit sterben jedes Jahr mehr als 72.000 Frauen und Männer, das Rauchen verkürzt ihr Leben durchschnittlich um etwa 18 Jahre.

„Mit dem Rauchen verbundene Krankheiten wie Lungenkrebs, Lungenemphysem, Lungenentzündung und Tuberkulose sind die Haupttodesursachen", erläutert Dr. Roengrudee Patanavanich vom Hospital Ramathibodi der Universität Mahidol. Die Einkommensverluste infolge von Krankheiten schätzt sie auf 11,76 Milliarden Baht pro Jahr. Die finanziellen Kosten für vorzeitige Todesfälle würden in jedem Jahr 131 Milliarden Baht betragen. Insgesamt bringe das Rauchen finanzielle Verluste in Höhe von rund 220 Milliarden Baht pro Jahr, und der Betrag sei viel höher als die Zigarettensteuer, die die Regierung erhebe. Diese belief sich auf ungefähr 68,6 Milliarden Baht. Der Minister für öffentliche Gesundheit, Dr. Piyasakol Sakolsatayadorn, ist besorgt, weil eine bedeutende Anzahl von Kindern im Alter von nur 10 Jahren mit dem Rauchen anfangen.