KUALA LUMPUR: Richard Malanjum ist der erste Katholik auf dem Posten des obersten Richters im mehrheitlich islamischen Malaysia. Der 65 Jahre alte Malanjum war im Juli von Malaysias König zum Nachfolger des zurückgetretenen obersten Richters Mohammed Raus Sharif ernannt worden.
Malanjum ist zudem der erste Spross eines Ureinwohnervolkes von Borneo auf dem Chefsessel des höchsten Gerichts. Politische Beobachter in Malaysia werten die Berufung des Katholiken Malanjum als weiteres Zeichen des Reformkurses der neuen Regierung von Premierminister Mohammed Mahathir. Unter dem abgewählten Premierminister Najib Razak war Malaysias Justiz zum Erfüllungsgehilfen des korrupten Regimes geworden. Malanjum ist der zweite Christ in einer Topposition in Malaysias Justizsystem. Im Juni ernannte Premierminister Mahathir den Christen Tommy Thomas zum Generalstaatsanwalt.
