HUA HIN: Reisende zwischen Bangkok und dem beliebten Badeort Hua Hin dürfen sich auf eine erhebliche Verkürzung ihrer Zugfahrt freuen. Die State Railway of Thailand (SRT) hat bekanntgegeben, dass ab dem 15. Dezember 2023 die Fahrzeit zwischen den beiden Städten auf nur noch drei Stunden reduziert wird.
Grund für diese erfreuliche Nachricht ist die bevorstehende Fertigstellung der neuen zweigleisigen Zugstrecke, Teil des ehrgeizigen Eisenbahnprojekts auf der Strecke der Südbahn. Mit einer Länge von 421 Kilometern erstreckt sich das Projekt von Nakhon Pathom nach Chumphon und steht derzeit zu über 98 Prozent kurz vor dem Abschluss.
Schneller in die Hauptstadt
Der erste Abschnitt, ein 84 Kilometer langer Streckenabschnitt von Hua Hin nach Prachuap Khiri Khan, ist bereits fertiggestellt und wird ab dem 15. Dezember 2023 in Betrieb genommen. Die Züge werden weiterhin den Bahnhof von Hua Hin nutzen, aber die neu geschaffenen zweigleisigen Abschnitte für eine optimierte Reisegeschwindigkeit verwenden. Der neu errichtete, aufgeständerte Bahnhof von Hua Hin wird voraussichtlich 2024 eröffnet.
Der stellvertretende Verkehrsminister Surapong Piyachote gab bekannt, dass die SRT an der Eröffnung der parallelen Gleise zwischen dem Bahnhof Khao Tao und Prachuap Khiri Khan, einem 78 Kilometer langen Abschnitt, intensiv arbeite. Dieser Schritt ist Teil der umfassenden Bemühungen, den Service auf der Südbahn zu verbessern.
Zusätzlich zur Verkürzung der Fahrzeiten wird der bestehende Zugdienst 261/262 zwischen Bangkok (Hua Lamphong) und Hua Hin ab dem 15. Dezember 2023 bis Suan Son Pradipat verlängert. Diese Maßnahme ist Teil der Bestrebungen, die Zugverbindungen zu optimieren und die Gesamtfahrzeit zwischen Hua Hin und Bangkok weiter zu verkürzen.
Schub für den Bahntourismus
Die Fertigstellung der zweigleisigen Südbahn hat nicht nur Vorteile für die Pendler, sondern trägt auch maßgeblich zur Stärkung des thailändischen Tourismussektors bei. Durch die bessere Erreichbarkeit von beliebten Reisezielen wie Hua Hin und Prachuap Khiri Khan sollen in- und ausländische Reisende vermehrt angezogen werden.
Um die Öffentlichkeit umfassend über die bevorstehenden Änderungen zu informieren, hat Surapong das Department of Rail Transport (DRT) und die SRT aufgefordert, ihre Öffentlichkeitsarbeit zu verstärken. Der Fokus liegt dabei auf einer reibungslosen Kommunikation des neuen Fahrplans und einer nahtlosen Umstellung für die Reisenden.
Güter von der Straße auf die Schiene
Insgesamt werden in Thailand neun Bahnprojekte durchgeführt, wovon sieben auf den Ausbau von zweigleisigen Strecken abzielen. Diese umfassenden Entwicklungen sollen nicht nur die Reisezeiten verkürzen, sondern auch das Wachstum des Güter- und Personenverkehrs fördern und eine Verlagerung vom Straßenverkehr auf die effizientere Schiene ermöglichen.
Die Züge werden auf der neuen Strecke Geschwindigkeiten von bis zu 160 km/h erreichen, wovon sowohl Pendler als auch Touristen profitieren. Der Blick vom Bahnsteig des neuen Hochbahnhofs von Hua Hin bietet einen Vorgeschmack auf die zukünftige Entwicklung.
Die SRT schätzt, dass bis zum Jahr 2051 rund 2,85 Millionen Menschen die zweigleisige Bahnlinie nutzen werden. Das Projekt soll nicht nur den Bahnverkehr in Thailand revolutionieren, sondern das Land auch als zentrales Drehkreuz für den Schienenverkehr in der ASEAN-Region etablieren.
Im Rahmen des Projekts werden nicht nur die Bahnstrecken modernisiert, sondern auch die Bahnhöfe der Region zu architektonischen Schmuckstücken umgestaltet. Barrierefreiheit und Inklusivität stehen dabei im Fokus, und alle Bahnhöfe entlang der Südbahn wurden nach den Prinzipien des „Universal Design“ gestaltet. Der Begriff beschreibt ein internationales Design-Konzept, das Produkte, Geräte, Umgebungen und Systeme derart gestaltet, dass sie für so viele Menschen wie möglich ohne weitere Anpassung oder Spezialisierung nutzbar sind.
Laut SRT-Angaben wird die zweigleisige Südbahn die Infrastruktur Thailands aufwerten und ein entscheidender Motor für Wachstum und Fortschritt in der gesamten Region sein.
