BANGKOK: Das thailändische Kabinett hat am Dienstag (28. Mai 2024) umfassende Änderungen der Visa-Regelungen beschlossen, um den Tourismussektor des Landes zu stärken und mehr internationale Besucher anzuziehen. Zu den Neuerungen gehören eine Ausweitung der visafreien Einreisen und Visa on Arrival (VoA) sowie verlängerte Aufenthalte für Studenten und erleichterte Krankenversicherungsanforderungen für Rentner.
Wie Regierungssprecher Chai Wacharonke mitteilte, erhofft sich die Regierung durch diese Maßnahmen einen deutlichen Anstieg der Besucherzahlen, da die thailändische Wirtschaft stark vom Tourismus abhängig ist. Die Anzahl der Länder, deren Bürger ohne Visum einreisen dürfen, wird von 57 auf 93 erhöht, darunter Albanien, Kambodscha, China und Indien. Zusätzlich wird die maximale Aufenthaltsdauer im Rahmen dieser Regelung auf 60 Tage verlängert.
Für 31 Länder wurde die Möglichkeit der Visa on Arrival geschaffen, bisher galt diese Regelung für 19 Länder. Zudem wurde ein neues Fünfjahresvisum („Destination Thailand Visa“) eingeführt, das insbesondere für digitale Nomaden, Fernarbeiter und Selbstständige interessant sein dürfte. Dieses Visum erlaubt Aufenthalte von bis zu 180 Tagen, die einmal um weitere 180 Tage verlängert werden können. „Mit dem ‚Destination Thailand Visa‘ wollen wir es den Menschen ermöglichen, unsere Kultur, wie Muay Thai und die thailändische Küche, intensiver zu erleben und gleichzeitig das Land zu erkunden“, erläutert Chai.
Eine weitere wichtige Änderung betrifft ausländische Hochschulabsolventen, die nach ihrem Studienabschluss ein Jahr im Land bleiben dürfen, um eine Anstellung zu finden. Dies betrifft etwa 40.000 ausländische Studenten in Thailand.
Im Bereich der Rentnervisa wurden die Anforderungen an die Krankenversicherung erheblich gesenkt. Ab September müssen Antragsteller über 50 Jahre nur noch einen Versicherungsschutz von 440.000 Baht (400.000 Baht für stationäre Behandlungen und 40.000 Baht für ambulante Behandlungen) nachweisen, deutlich weniger als die bisher geforderten 3 Millionen Baht.
Zusätzlich wird die elektronische Visumbeantragung derzeit von 47 auf 94 thailändische Konsulate und Botschaften weltweit ausgeweitet. Diese Änderungen treten ab dem 1. Juni 2024 in Kraft und gelten zunächst für Langzeitaufenthalte von September bis Dezember.
Die thailändische Regierung zeigt sich zuversichtlich, dass diese Änderungen der Schlüssel zur Revitalisierung des Tourismussektors nach den Herausforderungen der letzten Jahre sein werden.