BANGKOK: Seit acht Jahren ist Seine Majestät Maha Vajiralongkorn König von Thailand. Er musste in riesige Fußstapfen treten, denn sein Vater Bhumibol wurde fast gottgleich verehrt. Am Sonntag, 28. Juli 2024 wird er 72 Jahre alt.

Der Geburtstag des Königs ist in Thailand immer ein öffentlicher Feiertag. In diesem Jahr dürfen sich die Bürger sogar auf ein Ersatzfeiertag am Montag, 29. Juli 2024 freuen, da der Geburtstag auf einen Sonntag fällt.

König tritt in große Fußstapfen

Maha Vajiralongkorn wurde als das zweitälteste Kind und einziger Sohn von König Bhumibol Adulyadej und Königin Sirikit geboren. Als sein Vater 2016 starb, musste der damals 64-Jährige in riesige Fußstapfen treten. König Bhumibol galt in den sieben Jahrzehnten seiner Regentschaft als volksnah und pflichtbewusst. Von den Untertanen wurde er fast wie ein Gott verehrt. Sein Tod löste im Land eine beispiellose Welle von Trauerbekundungen aus.

Mit Königin Suthida (46), ehemals Stewardess, nach einigen Beförderungen nun Generalleutnant, ist Seine Majestät seit vier Jahren verheiratet. Die beiden gaben sich nur wenige Tage vor der offiziellen Krönung im Mai 2019 das Jawort.

Goldene Krone des Sieges

Als sich Maha Vajiralongkorn Bodin Dradebaya Warangkun (was in etwa so viel heißt wie: „Der König der Blitze, Abkömmling von allmächtigen Gottheiten“) offiziell die 7,3 Kilogramm schwere „Goldene Krone des Sieges“ aufsetzte, war er schon zweieinhalb Jahre Monarch. Seit Beginn der Chakri-Dynastie 1782 haben erst neun Könige die gewichtige Krone getragen.

In Thailand ist Seine Majes­tät omnipräsent: Allerorts prangen überlebensgroße Porträts, nicht nur in staatlichen Behörden, sondern auch auf Schulhöfen, in der Bahn, vor den riesigen Shopping-Malls und sogar von vielen Hochhäusern blickt er herab. Streng und meist in goldenem Ornat, aber auch in Uniform mit vielen Orden ist er zu sehen, manchmal allein, oft zusammen mit Königin Suthida.

Königshymne vor jedem Kinofilm

Vor jedem Film im Kino wird ein Zusammenschnitt mit Szenen aus seinem Leben gezeigt, vor allem aber von seiner Krönung. Winkend steht er mit seiner Familie auf einem Balkon, Zehntausende jubeln ihm zu. Dazu wird die feierliche Königshymne gespielt.