PHUKET: Die Gemeinde Patong bereitet sich intensiv auf den jährlichen „Phuket Carnival“ vor, der traditionell den offiziellen Beginn der touristischen Hochsaison auf der Insel markiert. Die diesjährige Veranstaltung verspricht eine Mischung aus ausgelassener Feierstimmung und kultureller Darbietung, wobei die Organisatoren sowohl Einheimische als auch Touristen dazu aufrufen, sich auf Verkehrsbehinderungen im Stadtzentrum einzustellen.

Am Freitagabend, dem 19. Dezember, wird der Karneval mit einer großen Parade eröffnet. Die Behörden bitten Verkehrsteilnehmer, die Hauptstraßen am südlichen Ende von Patong sowie die Strandstraße (Thaweewong Road) zu meiden. Die Parade beginnt am südlichen Ende der Phra Metta Road und folgt ihrer traditionellen Route über die Prachanukroh Road hin zum Patong Beach, bevor sie entlang der Strandstraße zum Ende der Bangla Road zieht, wo die Hauptfeierlichkeiten stattfinden.

Verkehrsregelungen und Festdauer

Für den Zeitraum des Umzugs ist damit zu rechnen, dass die betroffenen Straßen von 17:00 bis 20:00 Uhr für den normalen Verkehr gesperrt bleiben. Dies dient der Sicherheit der Teilnehmer und der Zuschauer, die den Straßenrand säumen werden, um das Spektakel zu verfolgen. Besucher werden gebeten, ihre Anreise entsprechend zu planen oder auf alternative Routen auszuweichen.

Die Gemeinde Patong hat angekündigt, dass der Karneval in diesem Jahr bereits zum 39. Mal stattfindet. Die Festlichkeiten erstrecken sich über drei Tage, vom 19. bis zum 21. Dezember, und beginnen jeweils um 17:00 Uhr. Das diesjährige Thema lautet „Where Dreams Come Alive“ (Wo Träume wahr werden) und soll die magische Anziehungskraft der Urlaubsdestination unterstreichen.

Vielfältiges Programm und Highlights

Das Festival bietet ein breit gefächertes Angebot, das weit über den klassischen Umzug hinausgeht. Neben einer Marktzone für lokale Produkte und Kulinarik stehen Zumba-Tanz, Cabaret-Aufführungen, eine „Ariel Show“, Strand-Yoga sowie eine Feuershow auf dem Programm. Sportbegeisterte können sich auf das jährliche Beachvolleyball-Turnier freuen, während der Abend traditionell mit einem Feuerwerk ausklingt.

Auch musikalisch wird den Besuchern auf der „Patong Paradise“-Konzertbühne einiges geboten. Das Line-up umfasst eine Vielzahl von Musikern und DJs, darunter Künstler wie „Queen on Street“, „Gypsy Sun“, „Songkarn Rangsan“, die „Green Light Band“, „Olympus“ und „Maw Meow“, die für Unterhaltung sorgen werden.

Respektvolles Gedenken und Ausblick

Trotz der festlichen Stimmung wird der diesjährige Karneval auch Momente der Besinnung beinhalten. Wie Patongs Bürgermeisterin Lalita Maneesri gegenüber der Presse erklärte, wird die Veranstaltung angesichts des Todes der Königinmutter wie geplant stattfinden, jedoch um eine Schweigeminute zu ihren Ehren ergänzt. Zusätzlich wird eine Ausstellung eingerichtet, die die königlichen Pflichten und das Wirken der Königinmutter würdigt.

Der Phuket Carnival ist seit fast vier Jahrzehnten ein fester Bestandteil des Veranstaltungskalenders und gilt als wichtiger Indikator für die Buchungslage der kommenden Monate. Hoteliers und Geschäftsleute erhoffen sich durch den Startschuss der „High Season“ einen signifikanten Anstieg der Besucherzahlen. Die Verbindung aus traditionellem Gedenken und moderner Unterhaltung zeigt dabei den Spagat, den Thailands Tourismuszentren oft meistern müssen, um kulturelle Werte zu wahren und gleichzeitig internationale Gäste zu begeistern.