Europäische «Smile»-Mission zu Weltraumwetter soll starten
KOUROU: Weltraumwetter, Polarlichter und die Magnetosphäre: Der Satellit «Smile» soll sie alle in den Blick nehmen. Die europäisch-chinesische Mission soll schon bald abheben.
Die europäische Raumfahrtagentur Esa will mit einer neuen Mission die Reaktion des magnetischen Schutzschildes der Erde auf Weltraumwetter erforschen. Der «Smile»-Satellit soll am frühen Morgen (5:52 Uhr MESZ) an Bord einer Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou in Französisch-Guayana abheben. Auch Deutschland, Österreich und die Schweiz sind an dem europäisch-chinesischem Projekt beteiligt.
«Smile» verfügt über vier Messinstrumente. Diese sollen sowohl Sonnenwinde und energiereiche Ausbrüche der Sonne abbilden als auch die Reaktion des magnetischen Schutzschildes der Erde. So wollen Fachleute ein tiefergehendes Verständnis dieses Schutzschildes bekommen und besser verstehen, wie Sonnenwinde unter anderem Polarlichter auslösen.
Die europäische Rakete soll den Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn in einer Höhe von rund 700 Kilometern bringen. Nach mehreren Schüben soll «Smile» dann seinen elliptischen Zielorbit erreichen, der an seinem fernsten Punkt etwa 121.000 Kilometer von der Erde entfernt ist.
