BANGKOK: Ab Dezember dieses Jahres wird Thailand die elektronische Reisegenehmigung (ETA) einführen, die für Bürger von 93 Ländern, die derzeit für einen Aufenthalt von bis zu 60 Tagen visumfrei einreisen dürfen, verpflichtend sein wird. Laut Berichten von Traveldailynews Asia, travelobiz und Business Standard, werden Bürger aus Malaysia, Laos und Kambodscha jedoch von dieser neuen Regelung ausgenommen.

Die Einführung der ETA, die ab Dezember in einer Pilotphase getestet wird, erfolgt vollständig digital und soll bis Juni 2025 voll einsatzfähig sein. Die Genehmigung wird voraussichtlich kostenlos angeboten. Diese Maßnahme soll das Reisen vereinfachen und Sicherheitsprozesse verbessern.

Thailand, besonders der Süden des Landes, erfreut sich großer Beliebtheit bei malaysischen Touristen. Wie „Bernama“ kürzlich berichtete, nutzten fast 100.000 Malaysier das lange Wochenende um den „Malaysia Day“ und den Geburtstag des Propheten Mohammed für Besuche in Südthailand und trugen so mehr als 1 Milliarde Baht zur lokalen Wirtschaft bei. Beliebte Ziele waren unter anderem Hat Yai, Songkhla und die angrenzenden Provinzen Phatthalung, Trang und Krabi.

Mohd Ridzzuan Mohd Zain, der Direktor der Einwanderungsbehörde von Kedah, berichtete, dass über 51.000 Reisende während dieser Ferienzeit den Grenzkontrollpunkt Bukit Kayu Hitam Immigration, Customs, Quarantine und Security Complex (ICQS) passierten. Es wurde jedoch auch festgestellt, dass Dutzende malaysische Urlauber an der Grenze zurückgewiesen wurden aufgrund von Problemen mit ihren Pässen, ausstehenden Steuerschulden und ungelösten Strafsachen.

Mit der Implementierung der ETA reiht sich Thailand in die Liste der Länder ein, die ähnliche elektronische Reisegenehmigungssysteme nutzen, darunter das Vereinigte Königreich, Japan, Europa, die USA, Kanada und Südkorea.