HUA HIN: Der neue Bahnhof in Hua Hin ist nach einer technischen Panne wieder vollständig barrierefrei zugänglich. Aufzüge und Rolltreppen wurden repariert und stehen den Fahrgästen erneut zur Verfügung. Zuvor waren die Anlagen über Wochen außer Betrieb und hatten für Ärger bei Reisenden gesorgt. Besonders betroffen waren Menschen mit eingeschränkter Mobilität und Fahrgäste mit schwerem Gepäck.

Der neue Bahnhof von Hua Hin war erst im Dezember 2023 vollständig in Betrieb gegangen, als die State Railway of Thailand (SRT) den Verkehr schrittweise vom historischen Altbau auf die moderne, erhöhte Anlage verlegte. Die Station ist Teil der zweigleisigen Südstrecke von Nakhon Pathom bis Chumphon, die die Reisezeiten auf der Relation Bangkok–Süden deutlich verkürzen und die Kapazität im Bahnverkehr erhöhen soll. Für viele Einwohner und Stammreisende markiert der Neubau einen Bruch mit der mehr als hundertjährigen Geschichte des alten Bahnhofs, der als Wahrzeichen erhalten bleibt.

Nach massiven Beschwerden in sozialen Medien und bei Reisenden vor Ort leitete die SRT eine beschleunigte Prüfung der ausgefallenen Aufzüge und Rolltreppen ein, die im zentralen Terminalbereich den Zugang zu den erhöhten Bahnsteigen sichern. Laut Berichten reagierte die Bahngesellschaft auf die öffentliche Kritik mit der Anweisung an die zuständigen Fachabteilungen, sofort Inspektionen und Reparaturen vorzunehmen, um die Einschränkungen für Fahrgäste so kurz wie möglich zu halten. Als Wartungsfirma ist die auf Fördertechnik spezialisierte Jardine Schindler (Thailand) Co., Ltd. eingebunden, die die Anlagen nun wieder funktionsfähig übergeben hat, wie unter anderem ThaiTrainGuide und Hua Hin Today meldeten.

Barrierefreiheit im Fokus

In der Zeit der Störung mussten Fahrgäste Treppen benutzen, während Teile der Anlage aus Sicherheitsgründen abgesperrt wurden. Bahnmitarbeiter halfen insbesondere älteren Personen, Menschen mit Behinderungen, Familien mit Kinderwagen und Reisenden mit schwerem Gepäck beim Wechsel zwischen den Ebenen. Der Unmut war dennoch groß, weil ausgerechnet in dem als Vorzeigeprojekt für einen modernen, barrierearmen Bahnverkehr beworbenen Neubau die wichtigsten Hilfsmittel vorübergehend nicht zur Verfügung standen.

Die SRT sprach in ihrer Stellungnahme lediglich von einem technischen Problem, ohne Details zu Ursache oder Dauerhaftigkeit der Reparatur zu nennen. Für die Fahrgäste ist vor allem entscheidend, dass der stufenfreie Zugang zu den hochgelegenen Bahnsteigen wieder gewährleistet ist und der Bahnhof damit die eigenen Serviceversprechen zur Barrierefreiheit erneut erfüllt. Die Bahn kündigte an, künftig strengere Kontrollen und regelmäßige Wartungsintervalle umzusetzen, um Ausfälle zu vermeiden.

Neubau an zweigleisiger Südstrecke

Der neue, dreistöckige Bahnhof von Hua Hin liegt nur wenige Meter vom historischen Gebäude entfernt und übernimmt seit Ende 2023 schrittweise den gesamten Zugverkehr. Er liegt an der 421 Kilometer langen zweigleisigen Strecke zwischen Nakhon Pathom und Chumphon, die im August 2024 offiziell für den Betrieb freigegeben wurde und den Süden enger an den Großraum Bangkok anbindet. Im Stadtgebiet von Hua Hin verläuft die Trasse auf rund sieben Kilometern Länge aufgeständert oberhalb des Straßenniveaus, sodass innerstädtische Bahnübergänge entfallen und der Verkehr flüssiger ablaufen kann.

Die Architektur des Neubaus greift die rot-cremefarbene Gestaltung des alten Bahnhofs auf und kombiniert sie mit modernen Elementen wie großzügigen Wartezonen, unterirdischen Verteilerebenen und klar ausgeschilderten Verbindungen zwischen den Bahnsteigen. Neben Aufzügen und Rolltreppen stehen Reisenden auch ein Stillzimmer, Gepäckaufbewahrung, zusätzliche Sanitäranlagen sowie eigene Wartebereiche für Mönche zur Verfügung. Die Tourismusbehörde der Provinz sieht in der Station ein neues Eingangstor zur Region, das sowohl den Alltagsverkehr als auch den Urlaubertourismus stärken soll.

Mehr Züge, kürzere Fahrzeiten

Mit der Inbetriebnahme der zweigleisigen Strecke und des neuen Bahnhofs wurden schrittweise auch Fahrpläne angepasst. Schnell- und Expresszüge zwischen Bangkok und dem Süden nutzen bereits den modernisierten Korridor, während weitere Verbindungen nach und nach folgen. Die SRT rechnet langfristig mit einem deutlichen Fahrgastzuwachs auf der Südstrecke, da die verkürzten Reisezeiten und die verbesserte Infrastruktur den Zug als Alternative zum Straßenverkehr attraktiver machen.

Gleichzeitig bringt die neue Größe des Bahnhofs neue Anforderungen an Orientierung und Betriebsabläufe mit sich. Fahrgäste bemängelten zuletzt wiederholt unübersichtliche Wegführung und Beschilderung, insbesondere beim Wechsel zwischen den Bahnsteigen und dem Ausgang zur Stadt. Die Bahnverwaltung hat angekündigt, Hinweisschilder und Informationssysteme weiter zu verbessern, um den Umstieg am Knotenpunkt Hua Hin intuitiver zu gestalten.

Die Probleme mit Aufzügen und Rolltreppen zeigen, dass selbst neue Anlagen Anlaufprobleme haben können und ein konsequentes Wartungsmanagement benötigen. Für kommende Ausbauschritte im thailändischen Schienennetz – bis hin zu möglichen Hochgeschwindigkeitsprojekten – gilt Hua Hin daher als Testfall, wie moderne Infrastruktur, Barrierefreiheit und zuverlässiger Betrieb zusammengebracht werden können. Sollte es der SRT gelingen, die gemachten Erfahrungen konsequent in Prävention und Service zu übersetzen, könnte der Bahnhof Hua Hin tatsächlich zu dem Vorbild werden, als das er ursprünglich geplant war.