UDON THANI: Der Distrikt Sangkhom in der Nordostprovinz Udon Thani wurde von den Gesundheitsbehörden zum Sperrbezirk erklärt, insbesondere für schwangere Frauen, nachdem in Taiwan ein Thai aus dem Bezirk in Quarantäne gestellt wurde, bei dem das Zika-Virus nachgewiesen wurde.

Gesundheitsbeamte haben in allen Dörfern in dem Distrikt sowie auch in mehreren Dörfern in Nong Khais Pone-Pisai-Distrikt eine Aufklärungskampagne gestartet um die Bevölkerung vor dem Erreger zu warnen, der von Mücken übertragen wird. Ihnen wird geraten, offene Wasserstellen zu vermeiden und stets unter einem Moskitonetz zu schlafen. Die Einwohner in den Nachbarprovinzen wurden aufgefordert, auf Reisen in den Sangkhom-Distrikt zu verzichten.

Zwischenzeitlich sollen Beamte der Gesundheitsbehörden fünf Familienangehörige des in Taiwan erkrankten Zika-Patienten aus Sangkhom besucht und unter Beobachtung gestellt haben, um herauszufinden, ob auch sie an dem Virus erkrankt sind.

Das Zika-Virus (ZIKV) gehört zur Gattung Flavivirus der Familie Flaviviridae. Es wurde erstmals 1947 aus einem gezielt zum Auffinden des Gelbfiebervirus gefangen gehaltenen Rhesusaffen (einem sogenannten Markertier oder sentinel monkey) einer Forschungsstation im Zika Forest in Entebbe, Uganda, isoliert und nach dem Ort benannt. Das Virus kommt endemisch in Afrika und Südostasien vor und die verschiedenen Virusstämme werden deshalb in eine afrikanische und eine asiatische Gruppe unterteilt. Bekannt ist, dass die Viren wohl vor allem durch Stechmücken der Art Aedes aegypti sowie durch andere Arten der Gattung Aedes, darunter möglicherweise auch die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus), übertragen werden.