HONGKONG: Muss Jimmy Lai lebenslang hinter Gittern? Schuldig wurde er bereits gesprochen. Doch bevor eine Entscheidung über das Strafmaß fällt, will seine Verteidigung einen wichtigen Termin nutzen.

Nach der Verurteilung des Medienmoguls Jimmy Lai in Hongkong hat die Verhandlung über eine Strafmilderung begonnen. Im Mittelpunkt stand übereinstimmenden Medienberichten zufolge die Gesundheit des 78-Jährigen.

Verteidiger Robert Pang brachte demnach gesundheitliche Probleme seines Mandanten wie Bluthochdruck und Diabetes vor. Die Strafverfolgung dagegen wies Bedenken über eine Verschlechterung von Lais Zustand im Gefängnis zurück und sprach von einer «stabilen» Verfassung.

Lai seit 2021 im Gefängnis

Lai war im Dezember 2025 wegen Verschwörung zur Zusammenarbeit mit ausländischen Kräften und zur Veröffentlichung aufrührerischer Publikationen schuldig gesprochen worden. Die Verkündung des Strafmaßes steht noch aus. Lai, der die Vorwürfe stets bestritten hatte, droht lebenslange Haft. Er sitzt seit 2021 im Gefängnis, weil ihn die Justiz bereits zu zwei Haftstrafen verurteilt hatte.

Der Verleger, der auch einen britischen Pass hat, ist Gründer der prodemokratischen Hongkonger Zeitung «Apple Daily», die 2021 zwangsweise eingestellt wurde, nachdem die Behörden wegen Verstößen gegen das Sicherheitsgesetz ermittelt hatten. Das Sicherheitsgesetz der früheren britischen Kronkolonie richtet sich gegen die prodemokratische Opposition und Aktivitäten, welche Peking als umstürzlerisch, separatistisch, terroristisch oder verschwörerisch ansieht. 2020 trat es als Reaktion auf große Demonstrationen für mehr Demokratie in Kraft.