Schwimmende Märkte sind Top-Touristenziele in Thailand. Pattaya hat vor Jahren einen weitläufigen Floating Market erhalten, Ayutthaya im Vorjahr, und jetzt werden in Hua Hin gleich zwei Urlaubermagneten eröffnet. Beide haben ihren Standort an der Soi Hua Hin 112 und werden um thailändische und ausländische Besucher konkurrieren.
Der Hua Hin Sam Phan Nam Floating Market entstand mit einer Investition von 200 Millionen Baht auf einem 100 Rai (160.000 qm) großen Gelände. Bauträger ist die Ayothaya Floating Market 2552 Company, die in 2010 den Schwimmenden Markt in der alten Königsstadt Ayutthaya errichtete. Der Baustil in Hua Hin erinnert an die Regierungszeiten der Könige Chulalongkorn (Rama V.) und Vajiravudh (Rama VI.). In einem zweiten Bauabschnitt plant der Investor einen zusätzlichen Bereich im klassisch-griechischen Stil. Er soll in etwa einem Jahr eröffnet werden mit Geschäften, die bekannte Produkte lokaler und internationaler Hersteller anbieten.
Unter dem Motto "Ost trifft West" wurde der Schwimmende Markt mit 200 Läden jetzt eingeweiht. Geboten werden traditionelle Speisen, Getränke, Souvenirs und reichlich Waren Made in Thailand. An 40 auf den Klongs fahrenden Booten können Snacks und Gerichte erstanden werden, auf einer Bühne sind viermal täglich Darbietungen geplant. Weil auf dem Gelände eine Nachbildung des in Hua Hin für den damaligen Herrscher errichteten Bahnhofsgebäudes steht, darf natürlich ein Zug nicht fehlen. Weitere Touristenattraktionen sind Kabel-Ski und Paddelboote, um den Markt gemächlich zu erkunden. Er ist täglich von 10 bis 22 Uhr geöffnet, Fotos und Infos auf Thai unter www.huahinsamphannamfloatingmarket.com.
Das Konkurrenzunternehmen wird derzeit auf einem 40 Rai großen Areal errichtet und soll im August seine Tore öffnen. Die Architektur des Hua Hin Floating Market entspricht der alten Stadt Hua Hin, bevor sie vom internationalen Tourismus entdeckt wurde. 130 Geschäfte, dem Kolonialstil nachempfunden, werden ein breites Sortiment an Waren und Speisen bereithalten. 30 hölzerne Boote sollen auf dem Gewässer verkehren und den Gästen Imbisse, Gerichte und Getränke offerieren. Weitere Infos auf Thai und Fotos unter www.huahinfloatingmarket.com. Der Markt kann täglich von 9 bis 21 Uhr besucht werden.
Als Thailand noch nicht über ein weit verzweigtes, gut ausgebautes Straßennetz verfügte, waren Flüsse und Klongs die einzigen Transportwege. Thais fuhren mit Booten zu den Märkten, oder Händler offerierten von schmalen Booten aus ihre Waren. Heute spielen die Klongs keine wichtige wirtschaftliche Rolle mehr, sie werden eher von Urlaubern befahren. Mit dem Straßenbau verschwanden die Schwimmenden Märkte, heute existieren landesweit nur noch wenige. Der bekannteste ist in Damnoen Saduk, mehr als eine Autostunde südlich von Bangkok. Hier verkaufen Händler exotische Früchte, frisches Gemüse, Süßes, Mahlzeiten und Blumen von den umliegenden Farmen und Plantagen.
