BANGKOK: In Thailand verschärft sich eine ernste Glücksspielkrise, die fast fünf Millionen Kinder und Jugendliche in ihren Bann zieht. Diese besorgniserregende Entwicklung wurde am Freitag (29. November 2024) auf einem Forum diskutiert, das von der Thai Health Promotion Foundation in Kooperation mit dem Centre for Gambling Studies der Chulalongkorn University im Mandarin Samyan Hotel veranstaltet wurde.
Die Veranstaltung hatte zum Ziel, einen Dialog zu fördern und wirksame Strategien zur Bekämpfung von Glücksspielproblemen zu entwickeln. Besonderes Augenmerk lag dabei auf dem Schutz von gefährdeten Bevölkerungsgruppen, insbesondere Kindern und Jugendlichen. Laut aktuellen Studien sind über sechs Millionen Menschen in Thailand gefährdet, ernsthafte glücksspielbezogene Probleme zu entwickeln.
Pongthep Wongwatcharapaiboon, der Direktor der Thai Health Promotion Foundation, wies auf den zunehmenden Einfluss der Technologie auf das Spielverhalten hin. Online-Plattformen locken Nutzer rund um die Uhr mit Zugang und Werbeaktionen. „Wenn man ständig spielt, verliert man die Fähigkeit, sich zu beherrschen, was ein Warnsignal ist“, erklärte Pongthep. „Dies kann zu Spielsucht führen, einer psychiatrischen Störung, die der Drogenabhängigkeit ähnelt und die Familien und Gemeinschaften schwer belastet.“
Ein alarmierender Bericht von Assoc Prof Nualnoi Treerat vom Centre for Gambling Studies zeigt auf, dass fast jeder Befragte Personen kennt, die in Glücksspielaktivitäten involviert sind. Besonders auffällig ist der hohe Anteil an Kindern und Jugendlichen: 21 Prozent der Glücksspieler sind Kinder zwischen 15 und 18 Jahren, während Jugendliche im Alter von 19 bis 25 Jahren 26 Prozent ausmachen.
Die Studie, durchgeführt zwischen dem 15. und 27. November 2023, befragte über 7.000 Personen in 24 Provinzen und zeigte, dass die negativen Auswirkungen des Glücksspiels vielfältig sind – von finanziellen Problemen und psychischer Gesundheit bis hin zu familiären Konflikten und sozialer Isolation. Über 45 Millionen Menschen berichten von negativen Erfahrungen durch Glücksspiel.
Die öffentliche Meinung steht einer Ausweitung des legalen Glücksspiels skeptisch gegenüber. Mehr als die Hälfte der Befragten befürchtet, dass dies zu einer Zunahme des Glücksspiels führen könnte. Dr. Natchapol Jittirat von der Chulalongkorn-Universität betonte die Risiken, die mit der Einrichtung von Kasinos verbunden sind, insbesondere im Hinblick auf Geldwäscheaktivitäten.
