KOH CHANG: Wer lange nicht im Koh Chang-Archipel unterwegs war, wird staunen, was sich dort alles getan hat… Die Entwicklung schreitet nicht nur auf den Hauptinseln Koh Chang, Koh Kood und Koh Mak rasant voran, sondern auch auf manchem der 49 übrigen, wesentlich kleineren und kaum bekannten Eilande. Mittlerweile präsentiert sich die Region als ideale Alternative zu den überlaufenen Reisezielen des Südens.
Leuchtturm und Seilbahn als neue Attraktionen
KAI BAE BEACH: Der Besitzer des Seaview Resorts & Spa zählt zu den Tourismus-Pionieren der Insel und lässt sich stets etwas Neues einfallen, um seine Anlage weiter auszubauen…. Seit kurzem lockt er mit einem filigranen Turm aus Stahlträgern, Treppen und Plattformen, den er Lighthouse getauft hat und der einen atemberaubenden Überblick über die vorgelagerte Inselwelt der Westküste bietet. www.seaviewkochang.com
Wer dort oben in luftiger Höhe speisen oder einen Cocktail zum Sonnenuntergang genießen möchte, zahlt überraschenderweise die gleichen Preise wie im unten liegenden Restaurant – und die sind durchaus akzeptabel (z.B. Spaghetti oder Curries 120 bis 180 Baht, Cocktails 200 Baht, kleines Bier – auch vom Fass 50 bis 60 Baht, oder ein gediegenes, vielgängiges Menü für zwei Personen inkl. einer guten Flasche Wein für 3.300 Baht).
Der in den Bergen direkt an der Ringstraße liegende, 80 Meter hohe Leuchtturm lässt sich auf denkbar bequeme Weise mit dem Strand des Resorts verbinden: Über zwei Zwischenstationen, von denen die Passagiere zu zwei neuen Hotelflügeln mit 40 Deluxe-Zimmern oder einem weiteren Schwimmbad mit herrlichem Ausblick und großer Wasserrutsche gelangen können, gleitet Koh Changs erste Standseilbahn hinunter bis zum Meer (oder auch in Gegenrichtung).
Walking Street belebt sich
KAI BAE BEACH: Angelegt wurde sie schon vor längerer Zeit, doch erst jetzt beginnt sich die am Kai Bae Beach in einem Bogen parallel zur Ringstraße angelegte Fußgängerzone allmählich mit Leben zu füllen. Neben Bars, Boutiquen und Beauty-Salons haben sich an der rund 150 Meter langen Betonstraße auch einige Souvenirgeschäfte mit außergewöhnlichem Warenangebot angesiedelt.
Insel-Original: Ein Strand-Stern namens Matthew
WHITE SAND BEACH: Wer sich bereits mit jugendlichen 24 Jahren entscheidet, nach Thailand auszuwandern, muss viel Energie und Elan mitbringen… Beides scheint bei Matthew nach drei Koh Chang-Jahren nicht verflogen: Der holländische Besitzer des Star Beach Bungalow (Telefon 084-345.1079) wird nicht müde, den Charme seiner Traveller-Unterkunft zu erhöhen. Benachbart von fünf weiteren Hippie-Resorts, klebt sie mit neun einfachen Zimmern (500 und 750 Baht) an den Felsen des White Sand Beach, wo das Meer zu besonders szenischen Badefreuden lockt. Mit neuem, stilsicheren Strandmobiliar aus massivem Holz – darunter vier rustikale Wagenrad-Garnituren – hat der sympathische „Strand-Stern“ den Romantik-Faktor seiner Anlage weiter verstärkt, während in Sichtweite ein neues Boot mit Außenborder dümpelt, um Gäste zu anderen Stränden oder Inseln zu bringen.
Eine Rolltreppe feiert Premiere
WHITE SAND BEACH: Bisher ist der Name dieses klimatisierten Einkaufszentrums noch kein Begriff, doch das könnte sich bald ändern. Denn das am White Sand Beach, schräg gegenüber der Sabay Bar liegende, gerade erst eröffnete AP-Shopping Center verfügt sogar über Koh Changs erste Rolltreppe. Im Untergeschoss haben sich eine gut sortierte Apotheke, eine zeitgemäße Eisdiele und ein Supermarkt angesiedelt, der erfreulich viele westliche Leckereien im Sortiment führt. Im Obergeschoss sollen demnächst mehrere IT-Geschäfte Einzug halten. Als Öffnungszeit ist bisher 9 bis 23 Uhr angegeben.
Tretboote in Bonbon-Farben
LONELY BEACH: Kaum zu glauben, dassusgerechnet ein passioniertes Traveller-Resort mit den ersten Tretbooten Koh Changs aufwartet – zumal diese auch noch in schreienden Bonbonfarben lackiert sind… Das am Lonely Beach liegende Siam Hut, das auf seiner Homepage mit „Koh Chang‘s most backpacker friendly bungalows“ wirbt, hat zwei jeweils zweisitzige Pedalboote mit Sonnendach angeschafft, die sich für 200 Baht pro Stunde anmieten lassen. Ein maritimes Abenteuer, das sich natürlich besonders zur Zeit des Sonnenuntergangs empfiehlt. www.siamhutkohchang.com
Koh Mak Ein Katamaran als neue Fähre
KOH MAK: Rund zweieinhalb Jahre nach seinem Stapellauf befindet sich der in Pattaya als „Nemo Express“ gebaute Katamaran nun tatsächlich im Fährdienst zwischen dem Festland und Koh Mak. Als Koh Mak Katamaran fährt das elegante Schiff täglich um 14.30 Uhr mit bis zu 70 Passagieren nach Koh Mak, von der Insel zurück nach Laem Sok geht es um 12 Uhr ebenfalls in 1,5 Stunden und für 350 Baht (inkl. Zubringer ab Trat). An Bord gibt es einen Coffee-Shop und W-LAN.
Das Elefanten-Trekking auf Koh Mak war unrentabel und musste wieder eingestellt werden. Als Alternative bietet sich zum Beispiel ein Kochkursus bei Khun Leng in der Smile Koh Mak Cooking School an. Die Kurse beginnen wahlweise um 10 oder 15 Uhr, dauern rund drei bis vier Stunden und kosten 1.200 Baht pro Person. www.smilekohmak.com
Am Ende des Piers bzw. am Anfang des Koh Mak Resorts (Ao Suanyai) gelegen, kann der Koh Mak Info Point bereits auf ein dreijähriges Bestehen zurückblicken. Von 9 bis 20 Uhr täglich lassen sich jede Menge aktuelle Informationen und exzellente Tipps abrufen – unter Telefon 085-665.3794 sogar auch in deutscher Sprache.
Wo Neulandsucher schnell fündig werden
Der einsame Sandstrand von Koh Ngam liegt gegenüber dem „Dead End“ an Koh Changs Ostküste – und lässt sich von dort in wenigen Minuten per Kajak erreichen.
KOH NGAM: Dass diese Insel an der Ostküste Koh Changs unter westlichen Besuchern kaum bekannt ist, dürfte nicht nur in ihrer verborgenen Lage wurzeln. Über Jahre hinweg hatte ein Rechtsstreit um die Eigentumsrechte an diesem idyllischen Kleinod getobt, den der private Besitzer nun aber letztendlich gegen die Regierung gewonnen hat.
Somit darf nun also auch die auf der Insel liegende, teilweise schon vor längerem errichtete, aber zuweilen gerichtlich stillgelegte Bungalow-Anlage ganz legal betrieben werden. Das Analay Resort besteht aus 22 zumeist klimatisierten Bungalows (700 bis 2.500 Baht, Strom von 18 bis 24 Uhr), die teilweise sogar mit zwei Stockwerken und origineller Architektur überraschen. www.analayresortkohngam.com
Wer hätte gedacht, dass sich auf der kleinen, unbekannten Insel Koh Ngam so große Bauten finden lassen?
Das Resort verfügt über neun Schnellboote, die bisher fast nur Besucher aus Bangkok nach Koh Ngam gebracht haben. Der Transfer erfolgt für 350 Baht pro Person von einem eigenen Festlandspier (18 Kilometer von Trat) oder von dem an der Südküste Koh Changs liegenden Stelzendorf Bang Bao. Westliche Besucher sind bisher meist nur per Kajak zu dieser Insel vorgedrungen, was sich vom „Dead End“ an der Ostküste Koh Changs auch leicht bewältigen lässt – insofern die Regenzeit nicht wieder mal die Zufahrtsstraße dorthin weg geschwemmt hat…
Koh Wai Neues Resort mit 35 Zimmern
KOH WAI: Auf der „Rückseite“ von Koh Wai, das rund sechs Kilometer östlich von Koh Chang mit herrlichen Stränden lockt und besonders gern von Tagesausflüglern besucht wird, hat mit dem Koh Wai Paradise Resort nun schon die sechste Bungalow-Anlage der Insel ihre Pforten geöffnet. Der freundliche Mr. Pan(uwat) bietet 35 Komfort- Zimmer in vier Kategorien für 1.900 bis 3.400 Baht. Generatorenstrom gibt es fast rund um die Uhr. www.kohwaibeachresort.com
Koh Kham Baden zwischen Bau-Aktivitäten
KOH KHAM: Als kleine Nachbarinsel von Koh Mak, die sich bei Ebbe über eine Sandbank sogar zu Fuß erreichen lässt, verkörpert das kleine Koh Kham den Prototyp eines tropischen Eilands. Nachdem das Kleinod vor einigen Jahren für über 200 Millionen Baht verkauft worden ist, wird es mit einem exklusiven Fünf-Sterne-Resort bebaut, dessen Fertigstellung aber noch immer auf sich warten lässt. Dennoch lockt die Insel als attraktives Badeziel – mitsamt einer interessanten Besichtigung der Baustelle. Das Koh Mak Resort bietet Rundtickets für 100 Baht an, für den Zutritt werden weitere 100 Baht fällig, die aber einen Softdrink einschließen. Für die Bootsfahrten (ab einer Person wird abgelegt) sind jeweils rund 10 bis 15 Minuten zu kalkulieren.
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