MELBOURNE: Ein gewaltiger Buschbrand im australischen Bundesstaat Victoria ist noch immer nicht unter Kontrolle. In der Region seien Tausende Menschen auf der Flucht, berichtete die Nachrichtenagentur AAP am Freitag unter Berufung auf die Notdienste. Mindestens ein Haus sei bereits zerstört worden, jedoch rechneten die Behörden damit, dass weitere Gebäude abgebrannt sein könnten, wie Feuerwehrchef Jason Heffernan erklärte. Mindestens 11.000 Hektar Land wurden bereits verwüstet.

Betroffen waren vor allem Orte rund um die Stadt Ballarat, die etwa 120 Kilometer nordwestlich der Metropole Melbourne liegt. Bewohner Dutzender Gemeinden wurden seit Donnerstag aufgefordert, sich sofort in Sicherheit zu bringen.

Etwa 1000 Feuerwehrleute, Hunderte Löschfahrzeuge und fast 60 Flugzeuge – darunter vier große Tankflugzeuge – kämpften gegen die Flammen. Die Ursache für den Buschbrand war derweil noch unklar. Jedoch hatten hohe Temperaturen und starke Winde die Feuerfront am Donnerstag extrem schnell vorangetrieben.