BANGKOK: Das Ministerium für Tourismus und Sport plant, dem Kabinett vorzuschlagen, die Visumbefreiung für Besucher aus über 50 Ländern von 30 auf 60 Tage zu verlängern.
Die Maßnahme würde dazu beitragen, die Tourismusindustrie zusätzlich zu der Visumfreiheit, die Besuchern aus China und Kasachstan derzeit für fünf Monate oder bis Februar 2024 gewährt wird, weiter anzukurbeln, sagte Ministerin Sudawan Wangsuphakijkosol am Montag (13. November 2023).
In der ersten Phase gilt die Verlängerung hauptsächlich für Länder in und um Europa wie Großbritannien, Deutschland, die skandinavischen Länder und die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS), zu der Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan gehören.
„Die Politik der Visafreiheit hat Thailand eine noch nie dagewesene Gelegenheit geboten, ausländische Touristen anzuziehen“, sagte sie. „Das Ministerium und die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) erörtern Pläne, die Befreiung von der Visumpflicht auf europäische Länder auszudehnen, aus denen die meisten Besucher mit hohen Ausgaben kommen, um sie zu einem längeren Aufenthalt in Thailand zu motivieren.
Sudawan fügte hinzu, dass die europäischen Besucher etwa 20 Prozent der ausländischen Touristen ausmachen und die zweitgrößte Gruppe nach den Besuchern aus Asien sind. Im vergangenen Jahr betrug die durchschnittliche Aufenthaltsdauer der Europäer 18,55 Nächte pro Person bei durchschnittlichen Ausgaben von 66.000 Baht pro Reise.
„In diesem Jahr zeigen die Ausgaben der europäischen Besucher eine steigende Tendenz auf etwa 80.000 Baht pro Reise“, sagte sie.
Die TAT hat für das Jahr 2024 ein Ziel von 2,5 Billionen Baht an Einnahmen durch ausländische Besucher festgelegt, während thailändische Touristen weitere 1 Billion Baht zur Branche beitragen werden, so dass sich die Einnahmen aus dem Tourismus im nächsten Jahr auf insgesamt 3,5 Billionen Baht belaufen werden.
„Unser Ziel ist es, die Einnahmen durch ausländische Besucher im Jahr 2025 auf 3 Billionen Baht zu steigern“, sagte Sudawan. „Dies ist erreichbar, da sich die Luftfahrtindustrie weltweit bis Mitte 2024 vollständig erholt haben dürfte und die Flüge aus europäischen Ländern nach Thailand wieder aufgenommen werden.“
Anfang dieses Monats hat Scandinavian Airlines (SAS) die Strecke Kopenhagen–Bangkok nach einer zehnjährigen Unterbrechung wieder eröffnet und damit Thailands Hoffnungen auf ein Eindringen in den skandinavischen Langstreckentourismusmarkt wiederbelebt.
Die Überschrift suggeriert einem eine Visumbefreiung auf Dauer. Dabei ist es nur eine Verlängerung um weitere 30 Tage. Hier wird wieder mit Augenwischerei betrieben, und die Leute in die irre geführt. Ein bisschen mehr Realitätsnnähe wäre nicht schlecht.