BANGKOK: Die Zusammensetzung der Thai League 2 für die Saison 2026/27 steht fest – allerdings nicht ohne Kontroversen. Gleich zwei Lizenzentscheidungen haben das Teilnehmerfeld maßgeblich verändert.

So verzichtete Trat FC, das 2023/2024 in der Thai League 1 spielte, überraschend darauf, überhaupt eine Lizenz für die zweite Liga zu beantragen. Den frei gewordenen Startplatz übernimmt deshalb Kasetsart FC, das in der vergangenen Saison sportlich abgestiegen war und nun dank der Lizenzregelung doch in der Liga verbleibt.

Für noch größere Diskussionen sorgt der Fall von Aufsteiger Nara United. Der Aufsteiger der Thai League 3 soll die erforderlichen Unterlagen für die Zweitliga-Lizenz verspätet eingereicht haben und erhielt deshalb keine Zulassung. Anstelle von Nara United rückt Muang Loei United in die Thai League 2 nach, obwohl der Klub in den Aufstiegs-Playoffs gegen Nara United unterlegen war. Nara United akzeptiert die Entscheidung des thailändischen Fußballverbandes jedoch nicht und hat Berufung eingelegt. Ob der Rechtsweg noch Auswirkungen auf das endgültige Teilnehmerfeld haben wird, bleibt vorerst offen.

Solche Fälle sind im thailändischen Unterhaus keine Seltenheit. Bereits in der vergangenen Saison profitierte Pattaya United als sportlicher Absteiger vom Lizenzverzicht des Lampang FC und blieb dadurch zweitklassig. Hauptursache für diese Entwicklungen sind immer wieder die finanziellen Schwierigkeiten vieler Vereine, die die Lizenzauflagen nicht erfüllen oder erst gar keinen Antrag stellen.