MAE SAI (dpa) - Fußball-Nationalspieler Mesut Özil reagierte mit Erleichterung auf die Rettung von zwölf Jugendspielern und ihres Trainers aus einer Höhle in Thailand.

«Großartige Neuigkeit!», schrieb der Mittelfeldspieler vom FC Arsenal bei Twitter: «Alle Jungen und ihr Trainer haben es sicher aus der Höhle in Thailand geschafft.» Sein Nationalmannschaftskollege Toni Kroos twitterte ebenfalls: «Großartige Neuigkeit aus Thailand!!!» Bundesligist FC Schalke schrieb: «Glück auf, #Wildboars! An das Team der vielen Helfer vor Ort und besonders an die todesmutigen Rettungstaucher: Ihr seid Champions!»

Der englische Nationalspieler Kyle Walker twitterte ein Foto eines der geretteten Jungen in einem Trikot der Three Lions und schrieb: «Ich würde ihnen gern Trikots schicken. Gibt es jemanden, der mit der Adresse helfen kann.» Manchester United hat die Jungen und ihren Trainer zu einem Spiel in der kommenden Saison eingeladen.

Der französische Fußballstar Paul Pogba hat den 1:0-Halbfinalsieg seines Teams gegen Belgien den in Thailand aus einer Höhle geretteten Jugendlichen gewidmet. «Dieser Sieg geht an die Helden des Tages, gut gemacht Jungs, ihr seid so stark», twitterte er in der Nacht zu Mittwoch. Dahinter stellte er ein Symbol von gefalteten Händen, darunter Porträts von Kindern - offenbar die Geretteten.

Am Dienstag war in Thailand die äußerst gefährliche Rettungsaktion der zwölf Jugendfußballer und ihres Trainers nach 17 Tagen Zittern und Bangen glücklich zu Ende gegangen. Die letzten fünf Eingeschlossenen - darunter auch der Jüngste, ein Elfjähriger - wurden von Spezialtauchern aus der Höhle im Norden Thailands ins Freie gebracht. Am Abend besiegte Frankreich Belgien in St. Petersburg in einem dramatischen Spiel mit 1:0.