RAYONG: Am Dienstag (27. Februar 2024) wurde auf dem internationalen Flughafen U-Tapao in der Provinz Rayong die diesjährige Militärübung „Cobra Gold“ eröffnet. Die Streitkräfte Thailands und der Vereinigten Staaten leiten das Manöver, das sich mit der Teilnahme von 9.570 militärischen und humanitären Helfern aus verschiedenen Ländern als die größte Militärübung in Südostasien erweist.

Die 43. Coibra-Gold-Ausgabe konzentriert sich auf gemeinsame militärische Übungen zur Förderung der Bereitschaft gegenüber nationalen und internationalen Bedrohungen. Neu in diesem Jahr sind Trainingsprogramme zu Luft- und Raumfahrt sowie Cyber-Bedrohungen, aktuelle Themen, die in den Schlagzeilen präsent sind.

Sieben Länder ¬– Thailand, die USA, Singapur, Japan, Indonesien, Südkorea und Malaysia – nehmen an den Hauptübungen teil, während Personal aus 30 weiteren Ländern als Beobachter und in humanitären Hilfsmaßnahmen involviert ist.

Die Militärübung findet bis zum 10. März 2024 an verschiedenen Orten in Thailand statt, darunter Lopburi, Chanthaburi, Sakaeo und Rayong.

Die Eröffnungszeremonie wurde gemeinsam von General Songwit Noonpakdee, dem thailändischen Chef der Verteidigungskräfte, dem US-Botschafter Robert F. Godec und Generalleutnant Xavier Brunson, dem Kommandeur des I. US-Korps, geleitet.

In seiner Begrüßungsrede dankte Botschafter Godec den Königlich Thailändischen Streitkräften und betonte die Bereitschaft der US-Marine zur Unterstützung bei der Bergungsmission der HTMS Sukhothai. Das Schiff, eine in den USA gebaute Korvette, sank am 18. Dezember 2022 während eines Sturms im Golf von Thailand vor der Provinz Prachuap Khiri Khan.

General Songwit äußerte die Überzeugung, dass die Militärübung die Zusammenarbeit zwischen den Partnerländern in verschiedenen Bereichen verbessern werde, insbesondere in der Reaktion auf Bedrohungen über Land, zur See, in der Luft, im Weltraum und über Cyber-Systeme.