BURIRAM: In der AFC Champions League Elite hat der thailändische Rekordmeister Buriram United in einem dramatischen Achtelfinal-Rückspiel gegen Melbourne City aus Australien das Viertelfinale erreicht.

Nach dem 1:1 im Hinspiel ging es vor 22.950 Zuschauern in der Chang Arena in Buriram aufgrund eines 0:0 nach 120 Minuten ins Elfmeterschießen. Dort avancierte Burirams Torhüter Neil Etheridge mit zwei gehaltenen Elfmetern zum Helden.

Bemerkenswert ist der Einzug in die Runde der letzten Acht auch deshalb, weil Robert Zulj wegen einer Tätlichkeit bereits nach 21 Minuten die Rote Karte sah und die Gastgeber fast 100 Minuten in Unterzahl spielten.

Wann es im Viertelfinale weitergeht, ist derweil unklar. Während auf der ostasiatischen Seite neben Buri­ram United auch Johor Darul Ta‘zim (Malaysia), Vissel Kobe und Machida Zelvia (beide Japan) weiter sind, wurde im überwiegend arabisch geprägten Teil aufgrund des Krieges nicht einmal das Achtelfinale ausgespielt. Somit muss Buriram auf den nächsten Gegner, der aus dieser Region kommen wird, warten.