BANGKOK: Nach Ansicht von Kritikern haben die derzeitigen Cannabisgesetze zu einer Reihe von Missbräuchen der Pflanze geführt, doch Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul beharrt darauf, dass es keine Beweise für einen missbräuchlichen Gebrauch gibt. Er wehrte sich gegen die Forderung, bestimmte Teile der Cannabispflanze wieder als illegales Betäubungsmittel einzustufen.

Bei der Entkriminalisierung gab es nicht viele Vorbehalte, was zu überstürzten Versuchen geführt hat, weitere Gesetze zu verabschieden, um Cannabis für medizinische Zwecke und nicht für den Freizeitgebrauch strenger zu regeln. Eine Petition auf Change.org hat 1.363 Unterschriften von Ärzten erhalten, die davor warnen, dass das laxe Gesetz zum Konsum durch Minderjährige und zu anderen unbeabsichtigten Verwendungen führt. Sie fordern, dass Cannabis wieder unter Strafe gestellt wird.

Anutin wandte sich kürzlich gegen Forderungen nach einer Aufhebung der Legalisierung, indem er sagte, es gebe keinen Weg zurück, und fragte, wie Thailand mit all den aus dem Gefängnis entlassenen Cannabis-Straftätern, den Plantagen, auf denen die Pflanze angebaut wird, und den Unternehmen, die bereits Lizenzen erhalten und eröffnet haben, umgehen werde.

Der Gesetzentwurf zur Verschärfung des Cannabisfreilaufs wurde diese Woche vom Repräsentantenhaus abgelehnt, wobei die Demokratische Partei darauf bestand, dass der Entwurf voller Schlupflöcher sei, die den Freizeitkonsum ermöglichen würden. Der stellvertretende Gesundheitsminister Satit Pitutecha ist Mitglied der Partei und arbeitet unter Anutin, der erklärte, dass seine Partei keinen stichhaltigen Grund für die Ablehnung des Gesetzentwurfs angegeben habe und bot Anutin seine Unterstützung an.

Der Gesundheitsminister, der auch als stellvertretender Premierminister fungiert und als Kandidat für das Amt des Premierministers gehandelt wird, sagte, das derzeitige Gesetz sei speziell für die medizinische Verwendung von Cannabis konzipiert worden, und er sei gerne bereit, mit allen Gruppen, die gegen das Gesetz seien, darüber zu diskutieren. Er glaubt, dass das Gesetz ohne Probleme verabschiedet werden kann, sobald die Bedenken der Opposition ausgeräumt sind.

"Das Gesetz unterstützt keine anderen Verwendungszwecke als [die medizinische Anwendung]. Es gibt Vorschriften, die das Rauchen von Cannabis in der Öffentlichkeit verhindern, und der Verkauf ist auf Personen über 20 Jahre beschränkt. Eine erneute Einstufung von Cannabis [als Betäubungsmittel] ist lächerlich, und wir werden es nicht tun, weil wir schon so weit gekommen sind. Wir haben keine negativen Auswirkungen gesehen, die außerhalb unserer Kontrolle liegen.