UPDATE - PATHUM THANI (dpa) - Mit einem Riesenaufgebot von mehr als 4.000 Beamten haben Thailands Polizei und Armee die Tempelanlage Wat Dhammakaya durchsucht. Die Aktion richtete sich gegen den ehemaligen Abt Phra Dhammachayo.

Gegen den 72-Jährigen liegt wegen Geldwäsche und illegaler Landnahme ein Haftbefehl vor. Er ist seit längerer Zeit aus der Öffentlichkeit verschwunden. Nach Polizeiangaben wurde er auch am Donnerstag nicht gefasst. Die Durchsuchung soll deshalb am Freitag fortgesetzt werden.

Der Tempel Wat Phra Dhammakaya - eine riesige Anlage von 400 Hektar - liegt etwa 40 Kilometer nördlich von Bangkok. Die heutigen Verantwortlichen des Tempels erklärten sich erst nach stundenlangen Verhandlungen mit der Durchsuchung einverstanden. Zuvor hatten sie der Polizei mehrmals den Zutritt verweigert. Der futuristisch aussehende Tempel ist durch Massenzeremonien bekannt, zu denen Hunderttausende Menschen kommen.