Manila (dpa) – Brav hatten die Fischerboote die philippinische Flagge gehisst, aber die Küstenwache des südostasiatischen Inselstaates wurde misstrauisch: Die Fahne wehte nämlich falsch herum. Wie sich herausstellte, waren die beiden Schiffe in China registriert und fischten illegal vor der Nordküste der Philippinen, wie die Küstenwache am Dienstag mitteilte.

«Wir dachten, dass es keine Philippiner waren, weil sie die Fahne mit dem roten Balken oben aufgezogen hatten», sagte der Direktor der Fischerei-Behörde, Asis Perez. Korrekt ist links ein weißes Dreieck mit Sonne und Sternen zu sehen, rechts oben ein blauer, unten ein roter Balken. Die 25-köpfige Besatzung der Boote wurde festgenommen.

China und die Philippinen streiten seit langem um Hoheit über mehrere Inselgruppen im Südchinesischen Meer. Die Fischer wurden aber weit von den umstrittenen Gebieten entfernt aufgegriffen.