PATTAYA: Den Marine-Flughafen U-Tapao werden im neuen Jahr weitere Airlines anfliegen. Die China Southern Airlines will den Dienst am 8. Januar aufnehmen.

Voraussichtlich ab Shanghai. Eingesetzt werden Maschinen vom Typ Airbus 320-200 mit 152 Sitzen. China Southern Airlines ist inzwischen eine der größten Fluggesellschaften weltweit, sie liegt beim Passagieraufkommen an sechster Stelle. Ebenfalls für den kommenden Monat plant die chinesische Okay Airways mit Sitz in Tianjin Flüge zum Pattaya-Flughafen, voraussichtlich zwei bis drei Mal in der Woche mit A 320-Flugzeugen. Als weitere Interessenten nennt die Leitung von U-Tapao die THAI Smile, Tochtergesellschaft der Thai Airways International, und die Emirates, die Dubai mit Pattaya verbinden möchte. Weil für die AirAsia der Start ab U-Tapao erfolgreich verlaufen ist, plant die Billigairline weitere Verbindungen im Inland und nach Indien, um Touristen an die Ostküste zu bringen. Air Asia fliegt bereits neun Ziele an: Kuala Lumpur, in China Nanning und Nanchang, weiter Singapur, Macau, Chiang Mai, Udon Thani und Hat Yai. Die Bangkok Airways (Samui und Phuket) und die Kan Air (Chiang Mai) wollen ihren Inlandsflugplan derzeit nicht erweitern.