NAKHON PATHOM: Samana Bhodirak, ein bekannter spiritueller Führer und Gründer von Santi Asoke, einer asketischen Glaubensgemeinschaft des Theravada-Buddhismus, ist im Alter von 89 Jahren gestorben, wie am Donnerstag (11. April 2024) auf der Facebook-Seite „Boonniyom TV“ bekanntgegeben wurde. Die Seite, die ein Sprachrohr von Santi Asoke ist, nannte keine andere Todesursache als „hohes Alter“.
Samana Bhodirak wurde 1934 als Mongkhon Rakphong im Nordosten Thailands geboren. Er war ein beliebter Fernsehunterhalter, der sich auf Bildungs- und Kinderprogramme spezialisiert hatte und sich im Alter von 63 Jahren dem Buddhismus zuwandte.
Mongkhon wurde 1970 zum buddhistischen Mönch (Sangha) geweiht und nahm den Klosternamen Bodhirak an. Er war ein strenger Vegetarier und prangerte andere Mönche an, die Fleisch aßen und rauchten.
Bodhirak stand den Mönchen innerhalb der Sangha sehr kritisch gegenüber und trug seine Lehren zu den buddhistischen Laien vor, wo er andere Mönche in den Klöstern anprangerte, weil sie Fleisch aßen, Zigaretten rauchten und sich an übernatürlichen Ritualen beteiligten. Als er sein eigenes Zentrum in der Provinz Nakhon Pathom gründete, wurde ihm die Mitgliedschaft in der Sangha verweigert.
Im Jahr 1975 erklärte er die Unabhängigkeit von Santi Asoke vom Obersten Sangha-Rat Thailands. Da er nicht länger ein Sangha sein oder die Vorsilbe „Phra“ verwenden konnte, nahm Bodhirak stattdessen die Vorsilbe Samana an, eine Bezeichnung für bestimmte wandernde Asketen des indischen Subkontinents, zu denen auch Gautama Buddha gehörte.
Santi Asoke wird als eine radikale sektiererische Bewegung beschrieben, die die Ideale der Einfachheit der Waldtradition widerspiegelt.
Die Mitglieder der Santi Asoke sind strenge Vegetarier und führen ein asketisches Leben. Sie wollen den Menschen helfen, Frieden ohne Leiden zu erlangen und die Gesellschaft zu den Grundlagen des Buddhismus ohne Aberglauben zurückführen.
