BANGKOK: Die thailändische Regierung hat den stellvertretenden Polizeichef Surachet Hakparn wegen Verwicklung in einen Geldwäscheskandal suspendiert. Premierminister Srettha Thavisin unterzeichnete die Suspendierungspapiere auf Empfehlung des amtierenden Polizeichefs Kittirat Panpetch. Surachet wird vorgeworfen, in Verbindung mit illegalen Online-Glücksspielseiten zu stehen.
Laut Medienberichten traf sich der amtierende Polizeichef Kittirat Panpetch, auch bekannt als "Big Tai", am 18. April 2024 mit Premierminister Srettha Thavisin. Dabei empfahl er die sofortige Suspendierung von Generalleutnant Surachet Hakparn, Spitzname "Big Joke", dem stellvertretenden Polizeichef, aufgrund laufender Ermittlungen.
Surachet wird beschuldigt, in einen Geldwäscheskandal im Zusammenhang mit Online-Glücksspielseiten verwickelt zu sein. Am 17. April 2024 beauftragte er sein Anwaltsteam, einen Termin mit den Ermittlern der Tao Poon Polizeistation zu verschieben. Der neue Termin wurde auf den 27. April festgelegt.
Surachet beteuert seine Unschuld
Am selben Tag reichte Surachet jedoch auch ein Schreiben beim Premierminister ein, in dem er Kittirat beschuldigte, Vorschriften missachtet und unfair gehandelt zu haben. Er forderte eine gerechte Behandlung seines Falls.
Als Journalisten Premierminister Srettha am Nachmittag des 18. April zu den Vorgängen befragen wollten, verweigerte dieser eine Stellungnahme und verließ eilig das Regierungsgebäude.
Insidern zufolge erhielt Kittirat bereits am Morgen zwei Anordnungen bezüglich Surachet: Eine Suspendierung vom Dienst und die Einsetzung eines Komitees zur Untersuchung der Fakten und möglicher disziplinarischer Vergehen. Kittirat leitete die Dokumente umgehend an den Premierminister weiter.
Untersuchung weiterer Polizeioffiziere
Das Büro des Premierministers wird Surachet nun formell an das Royal Thai Police Headquarters überstellen. In der kommenden Woche sollen zudem acht Polizeioffiziere aus Surachets Umfeld sowie der Fall von Polizeigeneral Torsak Sukvimol, dem Kommandeur der Einwanderungsbehörde, geprüft werden.
Hintergründe des Skandals
Der Geldwäscheskandal um Online-Casinos erschüttert Thailands Polizeiapparat seit Monaten. Surachet ist der bisher ranghöchste Beamte, der suspendiert wurde. Beobachter sehen die Maßnahme als Signal, dass die Regierung entschlossen gegen Korruption in den eigenen Reihen vorgeht.
Allerdings werfen Kritiker den Ermittlern auch vor, den Fall zu politisieren und als Vorwand für interne Machtkämpfe zu nutzen. Sie fordern eine unabhängige Untersuchung der Vorgänge, um das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Polizei wiederherzustellen.
