KOH SAMUI: Mehr als tausend Laufbegeisterte zogen am Sonntagabend (2. Juni 2024) ihre Turnschuhe an, um an dem beliebten „Samui Neon Run“ teilzunehmen. Diese jährliche Veranstaltung lockt nicht nur lokale Athleten, sondern auch internationale Besucher auf die Urlaubsinsel und trägt dazu bei, Koh Samui als attraktives Ziel für Sporttourismus zu positionieren.
Organisiert wurde das Event von der Central Pattana Plc in Kooperation mit der Thailändischen Tourismusbehörde (TAT), der Gemeinde Koh Samui und verschiedenen privaten Sponsoren. Der Lauf führte über eine 5,1 Kilometer lange Strecke, die am Einkaufszentrum Central Samui begann und endete.
Pünktlich um 19.00 Uhr gaben die Organisatoren den Startschuss. In leuchtend bunter Kleidung machten sich die Läufer auf den Weg entlang der Chaweng Road, vorbei am Chaweng Beach und den lokalen Fischerdörfern.
Die sportliche Herausforderung endete mit dem Sieg von Duyakar BaharDuu aus Myanmar bei den Männern, dicht gefolgt von Eneko Anibarro aus Spanien und Pavel Kuleshov aus Russland. Bei den Frauen konnte sich Olena Nikitas aus der Ukraine gegen ihre Konkurrentinnen durchsetzen und errang die Goldmedaille. Ekaterina Baranova aus Russland erzielte den zweiten Platz und Michelle Ward aus England vervollständigte das Podium mit Bronze.
Die Veranstaltung zog auch thailändische Berühmtheiten an, darunter Prim Korawan, bekannt aus „The Face Thailand“, Nantiya Suwansawaeng, die Zweitplatzierte der „Miss Universe Thailand 2021“, sowie die populäre DJ Dolla.
Koh Samui, die nach Phuket zweitgrößte Insel Thailands, hat sich nicht nur durch ihre natürliche Schönheit, sondern auch durch solche Veranstaltungen als ein führendes Reiseziel für Sportbegeisterte etabliert. Laut einer Umfrage des Magazins „Travel+Leisure“ wurde sie 2021 zur siebtbesten Insel der Welt und zur zweitbesten in Asien gekürt. Mit dem jährlichen „Neon Run“ verstärkt die Insel ihr Image als dynamisches Sporttourismus-Zentrum.