PRAG: Der tschechische Präsidentschaftskandidat und Ex-General Petr Pavel hat seine Wahlkampagne offiziell gestartet. Er wolle ein Präsident sein, der die Leidenschaften mäßige und die Menschen zu einem gemeinsamen Ziel führe, sagte der 60-Jährige am Dienstag in Prag. Sein Motto laute: «Lasst uns Tschechien Ordnung und Ruhe zurückgeben.»
Als unabhängiger Kandidat muss Pavel 50.000 Unterschriften von Unterstützern sammeln - rund die Hälfte davon hat er nach eigenen Angaben bereits zusammen. Als stärkster Gegenkandidat gilt der populistische Ex-Ministerpräsident und Milliardär Andrej Babis.
Pavel war von 2012 bis 2015 tschechischer Generalstabschef. Von 2015 bis 2018 übernahm er als erster Vertreter aus Mittelosteuropa den Posten des Vorsitzenden des Nato-Militärausschusses. Inzwischen ist er im Ruhestand.
Kritiker verweisen auf Pavels Karriere in der tschechoslowakischen Volksarmee vor der demokratischen Wende von 1989. Er trat 1985 in die kommunistische Partei ein. Das Nachrichtenportal «Seznam Zpravy» berichtete, dass er ab 1988 einen Ausbildungskurs des Militärgeheimdienstes besucht habe.
Die erste Runde der Präsidentenwahl findet am 13. und 14. Januar 2023 statt. Die wahrscheinliche Stichwahl folgt zwei Wochen später. Die zweite und damit letzte Amtszeit des derzeitigen Staatsoberhaupts Milos Zeman endet im März.
