CHIANG RAI: Die Tham-Luang-Höhle, Schauplatz der internationalen Rettungsaktion für die jungen Fußballspieler und deren Trainer im vergangenen Juli, wird ab heute für Touristen geschlossen bleiben. Die SEALs, Spezialeinheit der Marine, sollen das in der Höhle zurückgelassene Equipment bergen.

Gemäß Kavee Prasomphol, Chef des Nationalparks Tham Luang-Khunnam Nangnon im Distrikt Mae Sai, wird die Schließung der Höhle es den Marineoffizieren auch erlauben, ihren Einsatz innerhalb der Höhle zu dokumentieren. Die Umgebung der Höhle bleibt für die Öffentlichkeit zugänglich.

Am 17. Januar inspizierten ein SEAL-Team und Rettungskräfte, darunter der britische Höhlentaucher Vernon Unsworth und Beamte des Nationalparks, die Höhle und fanden eine große Anzahl von Sauerstoffflaschen, Pumpen und weitere Ausrüstung. Sie betraten das Höhlensystem bis zur dritten Kammer, erreichten jedoch nicht den Ort, zu dem sich die Fußballer für mehr als zwei Wochen vor dem Hochwasser geflüchtet hatten.