WASHINGTON: Der Start des nächsten Mars-Rover der US-Raumfahrtbehörde Nasa ist um fünf Tage nach hinten verschoben worden. Der Roboter mit dem Namen «Perseverance» (auf Deutsch: Durchhaltevermögen) solle nun am 22. Juli starten, teilte die Nasa am Mittwoch (Ortszeit) mit. Bislang war der Start für den 17. Juli anvisiert gewesen. Es sei aber ein Problem mit der Unterstützung am Boden identifziert worden, das nun untersucht werden müsse, teilte die Nasa per Kurznachrichtendienst Twitter mit. «Fast startbereit.»

Falls es mit dem Start auch m 22. Juli nicht klappen sollte, bliebe dem rund 1000 Kilogramm schweren Rover von der Größe eines Kleinwagens ein Fenster von etwa drei Wochen für weitere Versuche, damit er dann wie geplant im Februar 2021 auf dem Mars landen kann.

Der unbemannte Rover soll nach der Landung auf der Suche nach Spuren früheren mikrobiellen Lebens über den roten Planeten rollen. Außerdem soll er das Klima und die Geologie des Planeten erforschen und Proben von Steinen und Staub nehmen. Wissenschaftler erhoffen sich von der Mission unter anderem neue Erkenntnisse über die Entstehung des Universums.