MOSKAU (dpa) - Der russische Präsident Wladimir Putin will OMV-Chef Rainer Seele für dessen Bemühungen im Energiebereich mit einem Freundschaftsorden auszeichnen.

Seele habe sich als Vorstandschef des österreichischen Energiekonzerns für eine verstärkte Kooperation und Freundschaft mit Russland eingesetzt, hieß es in einem von Putin unterschriebenen Dekret am Montag. Ein Kommentar von OMV hierzu lag zunächst nicht vor. Der 58 Jahre alte Seele, der aus Bremerhaven stammt und zuvor Chef des deutschen Öl- und Gaskonzerns Wintershall war, führt OMV seit 2015.

Das österreichische Unternehmen ist ein wichtiger Investor der umstrittenen Ostsee-Pipeline Nord Stream 2. Neben dem russischen Unternehmen Gazprom unterstützen auch Wintershall und Uniper sowie die niederländisch-britische Shell und Engie aus Frankreich die Trasse. Die OMV hat knapp 500 Millionen Euro in das Projekt gesteckt.

Die Beziehungen zwischen Wien und Moskau hatten in den vergangenen Wochen für Irritationen gesorgt. Putin war unter anderem Gast bei der Hochzeit der österreichischen Außenministerin Karin Kneissl. Kritiker sahen durch diese Geste die Vermittlerrolle Österreichs, das aktuell den EU-Ratsvorsitz innehat, zum Beispiel im Ukraine-Konflikt beschädigt.