BANGKOK/PARIS: Ein historischer Moment für Thailand bei den Olympischen Spielen in Paris: Panipak Wongpattanakit verteidigte erfolgreich ihren Titel im Taekwondo-Fliegengewicht der Frauen und eroberte damit als erste Thailänderin zwei Goldmedaillen. In einem spannenden Finale setzte sie sich mit 6:3, 2:3 und 6:2 gegen die Chinesin Guo Qing durch.
Der entscheidende Vorteil für Panipak lag in ihrer ausgezeichneten Technik, mit der sie gleich zwei Kopftreffer landete, die jeweils drei Punkte wert waren. Diese Treffer sicherten ihr den Sieg in einem Kampf, der sich als der härteste des Tages erwies. Zuvor hatte sie alle anderen Gegnerinnen in zwei Runden bezwungen.
Nach dem Wettkampf bestätigte die strahlende Siegerin auf einer Pressekonferenz ihre Entscheidung, sich aus dem aktiven Sport zurückzuziehen. „Es ist ein unglaubliches Gefühl, diesen Sieg nach Hause zu bringen“, erklärte Panipak. Die Entscheidung zum Rücktritt wurde durch wiederholte Verletzungen – am Knie, Knöchel und an der Hüfte – begünstigt. Trotz dieser Rückschläge bleibt sie dem Sport treu: „Ich besitze ein Fitnessstudio in Thailand“, scherzte sie, „wenn jemand von mir lernen möchte, sollte er nach Thailand kommen“.
Bereits mit ihrem ersten Gold in Tokio hatte Panipak in Thailand Berühmtheit erlangt. Mit über 1,6 Millionen Followern auf TikTok ist sie besonders für ihre präzisen Kicks bekannt. Die Sportlerin, die kurz vor ihrem 27. Geburtstag steht, wurde die letzten 13 Jahre von ihrem Trainer Chatchai Choi betreut. Er spielte eine entscheidende Rolle dabei, sie nach der Enttäuschung einer Bronzemedaille bei den Spielen 2016 in Rio zum Weitermachen zu motivieren.
Die Bronzemedaillen gingen an Lena Stojkovic aus Kroatien und Mobina Nematzadeh aus dem Iran, die ebenfalls starke Leistungen in ihren Kämpfen zeigten.
