BANGKOK: Die Staatliche Eisenbahngesellschaft (SRT) hat bekanntgegeben, neue Expresszüge aus China bestellt zu haben, die zwischen Bangkok und den Provinzen eingesetzt werden sollen, unter anderem auf den Strecken nach Chiang Mai, Ubon Ratchathani, Nong Khai und Hat Yai.

Insgesamt hat die SRT 115 Waggons von dem chinesischen Hersteller CNR (China CNR Corporation Limited) bestellt, die ersten 13 sollen bereits am Montag ausgeliefert werden. SRT-Gouverneur Wutthichart Kalayanamit betont jedoch, dass die neuen Schnellzüge frühestens ab 2017 eingesetzt werden, da erst die Gleise aufgewertet werden, damit die Züge mit einer Höchstgeschwindigkeit von 120 km/h betrieben werden können. Mit ihnen soll die Reisezeit um bis zu drei Stunden verkürzt und die Abfahrtszeiten erhöht werden, um Zugfahren in Thailand im Hinblick auf die Billigflieger-Konkurrenz attraktiver zu gestalten. So sollen in jede Richtung täglich zwei Züge eingesetzt werden. 

Die erste Lieferung umfasst einen klimatisierten Erste-Klasse-Waggon mit Schlafabteil, 10 klimatisierte Zweite-Klasse-Waggons, einen klimatisierten Speisewagen und einen elektrischen Triebwagen. Alle Züge sollen bis November an die SRT ausgeliefert werden, damit noch genug Zeit bis zur Inbetriebnahme bleibt.