KUALA LUMPUR (dpa) - Nach dem Wahlsieg der Opposition in Malaysia soll einer ihrer prominentesten Politiker vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen werden.

Der neue Premierminister Mahathir Mohamad kündigte am Freitag an, dass sein ehemaliger Vize Anwar Ibrahim vom König begnadigt werde. Der 70-Jährige sitzt derzeit wegen homosexueller Handlungen in Haft, was in Malaysia strafbar ist. Er gilt als möglicher Nachfolger des neuen Premiers, der bereits 92 Jahre alt ist.

Mahathir gab bekannt, dass Malaysias amtierender König Sultan Muhammad V. einer Begnadigung zugestimmt habe. «Wenn er begnadigt ist, wird Anwar sofort freigelassen.» Auf einen Termin legte sich der Regierungschef nicht fest. Mahathir war in Malaysia bereits zwischen 1981 und 2003 Premierminister. Damals war Anwar einer seiner Finanzminister, wurde dann aber entlassen. Nach einem jahrelangen Zerwürfnis söhnten sich die beiden aus, um den bisherigen Premierminister Najib Razak zu stürzen.

Eigentlich muss Anwar noch bis zum 8. Juni eine Haftstrafe verbüßen. Seine Ehefrau Wan Azizah war bei der Wahl am Mittwoch auf der Seite der Opposition zusammen mit Mahathir angetreten. Sie hatte sich überraschend durchgesetzt. Im Gespräch ist bislang, dass der 92-jährige Premier in einiger Zeit zurücktritt und dann Anwar das Amt überlässt.