BANGKOK/PARIS: Khwansuda Phuangkitcha sicherte sich bei den Paralympischen Spielen 2024 in Paris die Bronzemedaille und holte damit die erste Medaille für das thailändische Team.

In der Gewichtsklasse bis 47 kg der Frauen (Kategorie K44 – Beeinträchtigung eines Arms vom Handgelenk aufwärts) zeigte Khwansuda, Mitarbeiterin der „Nation Group“ und erfahrene Para-Taekwondo-Kämpferin, eine herausragende Leistung.

Das entscheidende Duell fand gegen die iranische Konkurrentin Maryam Abdollahpour statt. Nach einem spannenden Schlagabtausch stand es am Ende der regulären Kampfzeit 4:4. In der darauffolgenden goldenen Runde konnte keine der Athletinnen punkten, sodass die Entscheidung anhand der erzielten Treffer fiel. Dank ihrer überlegenen Spinning-Kick-Technik errang Khwansuda letztlich den Sieg und die Bronzemedaille.

Bereits in den Vorrunden zeigte sie ihr Können, indem sie die Türkin Ekinci Nurcihan mit 8:4 besiegte und sich so für das Halbfinale qualifizierte. Dort unterlag sie knapp der Usbekin Ziyodakhon Isakova mit 3:5, was sie in das Duell um die Bronzemedaille brachte.

Dies ist nicht Khwansudas erster Erfolg auf der paralympischen Bühne. Schon vor vier Jahren gewann sie eine Bronzemedaille in Japan. Trotz ihres Erfolgs in Paris zeigte sie sich emotional und äußerte, dass sie es bedauere, nicht Gold gewonnen zu haben. Dennoch ist sie entschlossen, bei den nächsten Paralympischen Spielen in den USA auf das höchste Podest zu steigen.

In der Männerklasse bis 58 kg zeigte auch Thunwa Kaenkham eine beeindruckende Leistung, obwohl er letztendlich ohne Medaille blieb. Nach einem Sieg gegen den Argentinier Miguel Isaac Galeano mit 12:10 erreichte er das Achtelfinale, unterlag jedoch im Viertelfinale deutlich gegen den Israeli Asaf Yasur mit 6:23. In der Hoffnungsrunde kämpfte er sich mit einem überzeugenden 21:3 gegen den Franzosen Bopha Kong zurück und erreichte das Spiel um die Bronzemedaille.

Im finalen Match traf Thunwa auf Zeynalov Sabir aus Aserbaidschan, die Nummer 3 der Welt. Trotz einer starken Leistung reichte es am Ende nicht; Thunwa unterlag mit 4:12. Trotz der Niederlage zeigte sich der Athlet stolz auf seine erste Teilnahme an den Paralympischen Spielen und versprach, weiterhin hart an sich zu arbeiten.