Teheran (dpa) — Die iranische Justiz hat hohe Haftstrafen von 4 bis 10 Jahren gegen sechs Umweltaktivisten und Tierschützer verhängt. Sie hätten das Recht, in Berufung zu gehen, sagte der Justizsprecher Gholam-Hussein Ismaili laut Medienangaben am Donnerstag.

Den sechs Tierschützern der Nonprofit-Organisation Persian Wildlife Heritage Foundation wird Kontakt mit Geheimdiensten der USA und damit Spionage vorgeworfen. Was sie genau ausspioniert haben sollen, ist unklar. Die Sechs hatten sich im Iran für den Schutz des gefährdeten Asiatischen Geparden eingesetzt. Ihre Verurteilung löste in sozialen Medien eine Welle der Kritik und Empörung aus.