BANGKOK: Ein bedeutendes kulturelles Ereignis steht bevor: Die Rückführung von 3.000 Jahre alten Artefakten aus der UNESCO-Welterbestätte Ban Chiang wird nächste Woche in einer feierlichen Zeremonie vollzogen. Diese historischen Gegenstände, die einst illegal aus Thailand geschmuggelt wurden, kehren endlich in ihr Heimatland zurück.

Die feierliche Übergabe findet am Donnerstag, den 14. November 2024, in der Itsara-Winitchai-Thronhalle des Nationalmuseums in Bangkok statt und wird von hochrangigen Vertretern begleitet. Der US-Botschafter in Thailand, Robert F. Godec, sowie der stellvertretende Staatssekretär Rafik Mansour werden die Artefakte an Sudawan Wangsuphakijkosol, den thailändischen Kulturminister, übergeben. Die Zeremonie steht unter der Aufsicht von Soohyun Kim, der Regionaldirektorin der UNESCO.

Dieses Ereignis ist Teil einer größeren Bemühung, kulturelles Erbe, das weltweit aus seinem Ursprungskontext gerissen wurde, zu schützen und zu restaurieren. Die USA haben seit 2009 kontinuierlich thailändische Kulturgüter zurückgeführt, darunter die 900 Jahre alte Statue „Golden Boy“, die erst im Mai dieses Jahres aus den Sammlungen des Metropolitan Museum of Art in New York zurückkehrte. Nach drei Jahrzehnten in Übersee ist die Statue nun im Nationalmuseum für die Öffentlichkeit zugänglich.

Die Zeremonie wird von einem Seminar zum Internationalen Tag gegen den illegalen Handel mit Kulturgut begleitet, bei dem Experten von Homeland Security Investigations, dem Metropolitan Museum of Art, der Royal Thai Police und der thailändischen Abteilung für Bildende Kunst zusammentreffen. Ziel ist es, Herausforderungen zu diskutieren und gemeinsame Lösungsansätze im Kampf gegen den illegalen Artefakthandel zu entwickeln.

Die Rückführung dieser Artefakte und die damit verbundenen internationalen Kooperationen markieren einen wichtigen Schritt in der Bewahrung des kulturellen Erbes und der Förderung globaler Verantwortung im Umgang mit geschützten Kulturgütern.