BANGKOK: Eine Welle des Jubels erfasste den Suvarnabhumi Airport, als Thailands Olympioniken am Dienstagmorgen (13. August 2024), angeführt von der Goldmedaillengewinnerin Panipak „Tennis“ Wongpattanakit, auf heimischem Boden landeten.
Die Athleten, die das Land bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris vertreten hatten, kamen mit Thai-Airways-Flug TG931 an und wurden von einer begeisterten Menge aus Familienmitgliedern, Sportfans und Offiziellen empfangen. Zu den prominenten Gästen der Begrüßungszeremonie zählten Sermsak Pongpanich, Minister für Tourismus und Sport, Kongsak Yodmanee, Gouverneur der thailändischen Sportbehörde (SAT), sowie die Vorsitzenden der nationalen Taekwondo- und Boxverbände.
Panipak „Tennis“ Wongpattanakit stand im Mittelpunkt der Feierlichkeiten, nachdem sie in der Kategorie Taekwondo (49 kg) der Frauen in Paris triumphiert hatte und damit zur ersten thailändischen Athletin avancierte, die bei zwei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen Gold gewinnen konnte. Die Medaillenausbeute Thailands umfasste neben Panipaks Gold auch drei Silber- und zwei Bronzemedaillen – ein respektabler Erfolg, der jedoch hinter dem ambitionierten Ziel von sechs Goldmedaillen zurückblieb.
Die Silbermedaillen sicherten sich Kunlavut Vitidsarn im Badminton-Einzel der Männer, Teerapong Silachai im Gewichtheben der Männer bis 61 kg und Weeraphon Vichuma im Gewichtheben der Männer bis 73 kg. Im Gewichtheben der Männer bis 49 kg trug auch Surachana Kumbao mit einer Bronzemedaille zur Medaillenbilanz bei.
Während Janjaem Suwannapheng im 66-kg-Boxen der Frauen eine Bronzemedaille errang, bekräftigte dies Thailands Fähigkeit, auch außerhalb der Kampfsportarenen zu punkten. Die historische Leistung von Panipak und das insgesamt verbesserte Abschneiden im Vergleich zu den Spielen in Tokio 2020, wo Thailand lediglich eine Gold- und eine Bronzemedaille errang, waren dennoch ein Grund zum nationalen Stolz.
Mit Blick auf die Zukunft und die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles planen die thailändischen Sportbehörden bereits, wie sie Thailand als regionale Sportmacht stärken und auf dem internationalen Parkett weiterhin Erfolge feiern können.
